鬟們一盤接一盤的菜往餐廳送，八仙桌上擺不下，最後盤子上摞盤子，別說吃了，光看就飽了。

勿用多問，這些菜只有王媽做的出來，淑慧剛在房間裡細細梳理母親說的話，覺著有幾分道理，正想從長計議，壓壓壞事的暴脾氣，但這些玲琅滿目的菜餚直刺的她兩眼發漲，她辛苦懷胎至今，從沒見王媽如此用心伺候過自己一天，可王媽的地位，才是周家公認的二太太，怕是墨茹也奈何不了她。

淑慧憋著氣，越憋越氣，喝了兩口蟹羹，甩掉湯勺道：“我吃飽了，想出去透透氣，小桃，把我的披風拿來。”

墨茹不開心了，這位少奶奶的脾氣真是相當的大小姐，吃個飯都不得安生，她往淑慧碗裡夾了一塊赤紅醬流的紅燒肉，道：“來，淑慧，多吃點，吃飽了肚子裡就舒服了。”

“媽，紅燒肉太油膩，我吃不下。”

“嫌膩啊，那”，墨茹又夾了一塊魚肚肉，“魚肉好，清爽補氣，淑慧，聽媽的話，快點吃了。”

淑慧用筷子挑著那魚肉，慢條斯理的往嘴裡送，彷彿在吃難以下嚥的東西似的，吃著吃著，她的氣終於彈出了口腔，刻薄的道：“媽，這魚肉吃著又鮮又細又滑，聞著有一股羊肉的香味，以前只聽說過魚羊合鮮，沒想到竟然在家裡能吃上這麼講究的菜，不知道是誰用心做的呢。”

墨茹笑道：“當然是王媽做的了”，她轉而對候在桌旁的王媽說：“王媽，跟大傢伙講講這魚羊合鮮的做法。”

王媽難為情的道：“太太，少奶奶，做法談不上奇特，不過用挑選的羊肉熬出濃湯，配上雞骨高湯燉魚，再在魚肚裡放一些滋養的中藥材，少奶奶若是喜愛吃，我以後常做就是了。”

“媽媽，你聽聽”，淑慧動氣的笑，“為了迎接周家的大小姐，王媽可費勁了心思，該吃這頓飯的人沒到，不該吃的倒享用上了，我們這些閒人還是少動筷子，別落下佔了便宜還賣乖的說法。”

王媽道：“太太，你評評理，我在周家做了四十多年的傭人，盡心盡力的服侍老爺、太太，少爺、少奶奶，從沒偏袒巴結過哪位主子，昨日聽少爺講家裡要多添兩個人，怕是之前的菜量不夠，於是今日多做了一些菜。雖說那位沂小姐，不，是大小姐之前來過家裡，但這次畢竟是認祖歸宗，不同以往，我若只備些清淡小菜，老爺會怪罪我們做下人的不知禮數，失了周家的臉面。倘若少奶奶覺得廚房裡準備的飯菜不合胃口，我不懂規矩的話，太太你點個頭，以後廚房每日的菜譜按照少奶奶的要求做，我不敢再擅作主張。”

姜果然是老的辣，墨茹不值當因為淑慧的胡鬧而惹王媽動氣，順水推舟的道：“王媽說的對，淑慧，從今往後你吃什麼，我們大家就跟著你吃什麼，都是自家人，想說的話就痛痛快快的說出來。”

淑慧自討羞辱，一時不知該如何收場。

李管家走了進來，伏在墨茹耳邊道：“陳先生和陳太太來了，說有要事找二太太。”

墨茹冷眼望了望熙萍，對李管家說：“你讓他們在廳堂等著，我這就來。”

墨茹擦拭了嘴唇，起身道：“淑慧，你慢慢吃。”

淑慧見她的身影從窗戶底下消失時，也怒氣沖天的拂袖離去。

“陳先生，好久不見，稀客啊“，墨茹走進廳堂，熱情的同陳鑫打招呼。

陳鑫含蓄的笑，有種下級對上級的恭敬，心裡想著，我倆幾時見過，他和墨茹假如在巷子裡相碰，大概都屬於目不斜視，誰也不會搭理誰的那一類。周家雖幾代經商，但周憶祖是條能屈能伸的漢子，站起來品的了詩畫，坐下來喝的了花酒，在官衙裡盤根錯節的堅固勢力有目共睹，陳鑫揪住下巴上的鬍鬚把玩，小眼睛裡透出對金錢的精明和對察言觀色的犀利，周憶祖的夫人同周憶祖一樣，外貌看上去與世