ellip;…

&ldo;你沒有聽到他們所談的任何話吧？&rdo;蘇珊問。

問得太魯莽了。紀爾克莉斯特小姐一聽氣得臉紅。

&ldo;沒有，真的，班克斯太太。我從來沒有偷聽人家談話的習慣！&rdo;

這表示她有，蘇珊心想，要不然她只會說：&ldo;沒有。&rdo;

她提高嗓門大聲說：&ldo;我很抱歉，紀爾克莉斯特小姐。我不是那個意思。不過有時候，在這麼不堅固的小別墅裡，你就是沒辦法不聽到別人在說的話，再說如今他們兩個人都去世了，對家人來說，知道他們見面時到底談些什麼，真的是件相當重要的事。&rdo;

這幢別墅根本不是如她所說的不堅固－－它是在施工嚴謹的年代建造的，不過紀爾克莉斯特小姐吞下了這個餌，對她的暗示起了反應。

&ldo;當然你所說的都相當正確，班克斯太太－－這是個很小的地方，而且我的確瞭解你想知道他們之間說些什麼，可是我真的恐怕幫不上多少忙。我想他們是在談亞伯尼瑟先生的健康－－和一些－－呃，他的幻覺。他看起來不像，可是他一定是個病人而且這種病例常見，他把他的病歸罪於外人。一種普遍的症狀，我相信。我姑媽－－&rdo;

紀爾克莉斯特小姐描述她姑媽的情形。

蘇珊，如同安惠所先生一樣，引開她的話題。

&ldo;是的，&rdo;她說。&ldo;我們就是這樣想。我伯伯的傭人都對他很忠心，當然他們對他的想法感到很不高興－－&rdo;她停頓了一下。

&ldo;噢，當然！傭人對這種事非常敏感。我記得我姑媽－－&rdo;

蘇珊再次打斷她的話。

&ldo;他懷疑的是傭人，我想？我是說，懷疑他們下毒？&rdo;

&ldo;我不知道……我－－真的－－&rdo;

蘇珊注意到她的困惑。

&ldo;不是傭人。是不是某一個人？&rdo;

&ldo;我不知道，班克斯太太。我真的不知道－－&rdo;

但是她避開蘇珊的眼光。蘇珊心想，紀爾克莉斯特小姐知道的遠比她願意承認的多。

有可能紀爾克莉斯特小姐知道很多……

蘇珊決定暫時不要追問下去，她說：

&ldo;你自己未來有什麼計劃，紀爾克莉斯特小姐？&rdo;

&ldo;這，真的，我正打算跟你提這件事，班克斯太太。我告訴過安惠所先生我願意留下來直到一切都處理好。&rdo;

&ldo;我知道。我非常感謝。&rdo;

&ldo;我想問你這可能需要多久，因為，我必須開始找另外一個工作。&rdo;

蘇珊想了想。

&ldo;這裡真的也沒有什麼好清理的。只要一兩天我就可以整理好，通知拍賣商。&rdo;

&ldo;那麼你決定把一切東西都賣掉？&rdo;

&ldo;是的。我想這幢別墅租出去沒什麼困難吧？&rdo;

&ldo;噢沒有－－想租的人大排長龍，我確信。能租到的別墅太少了。你總是非得用買的不可。

&ldo;這麼一來就好辦了，你知道。&rdo;

蘇珊猶豫了一下才說，&ldo;我想告訴你－－我希望你收下三個月的薪水。&rdo;

&ldo;你真是非常大方，班克斯太太。我真的感謝你。而且你準備－－我是說我可不可以請你－－如果必要時－－幫－－幫