時辰,直至午時,方才趕到了天寶閣大門口。
徐無病下了馬車,遠遠望去,便見一片灰白色的連綿圍牆,圍牆之內,隱約可見重樓高閣,彷彿不勝其數。迎面一座深紅色的朱漆大門巍然聳立,門樓頂端,上書“天寶閣”大字,氣象森森,令人不禁望而卻步。
齊聞鍾向門口的閽侍遞了簡帖,二人入得門來,穿過甬道,來到正廳之前,卻見並無多少客人,只有一些僕從進進出出,顯得格外忙碌。齊聞鍾攔住了一個管事模樣的中年男子,問道那博物品鑑大會開在何處,管事的笑回道:
“大會設在甲院,不過你們來的遲了,今日的大會已近收場,來客也大多已回……”
齊聞鍾略感失望,然不甘空跑一趟,便於懷中掏出一錠銀子,交到那管事手中,道:“我等遠路而來,煩請兄臺代為通稟一聲,可否見一下你家主人?……”
管事接過銀子,略一思忖,便問道:“敢問二位是?”
齊聞鍾道:“老朽燕州府虎鶴拳掌門齊聞鍾,這位是徐公子。”
管事道:“我家少閣主,今日正在甲院接見各路來客,你們便隨我來吧……”
管事的中年男子便帶著齊聞鍾與徐無病二人,往正廳的西面行了一百餘步,穿過兩重門廊之後,迎面便是一處巨大的庭院,院門側邊書有“甲院”二字。
那甲院造得甚是軒敞,此時,院內陳列著幾排長長的木臺,木臺每隔三尺便有圍欄相隔,圍欄頂端還用木板搭出了個簷楣。遠遠望去,就如一個個小門樓佇立其中,門樓之內,擺滿了各種兵刃,有刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉……方的、圓的、長的、短的、大大小小、奇形怪狀……諸般兵器,應有盡有。
原來,天寶閣專司兵器打造,創閣已歷二百餘年。閣中俱是能工巧匠,所制的各種兵器,精巧絕倫,冠絕天下,連大乾兵部也是望塵莫及。
如今,天寶閣的兵器生意,已從民間逐漸延至官府,甚而連那蕭國、楚國等周邊鄰國,都要不惜重金過來採辦,若非朝廷嚴令,天寶閣的兵器早已散之四海。
此時,各路採辦的客人都已紛紛離去,留下的幾位散客正與天寶閣的少閣主慕容泯揮手道別……
管事上前嚮慕容泯俯身下拜,稟道:“啟稟大少爺,這位是燕州府虎鶴拳的掌門,他素聞大少爺之名,今日特來拜訪……”
那慕容泯倒是頗具禮數,見狀忙向齊聞鍾與徐無病抱拳為禮,將他二人引入了一旁的內堂。
徐無病見那天寶閣的少閣主慕容泯,年紀大約二十有五,長身玉立,形貌儒雅,臉色白淨,面目清潤,言語間也甚是謙和,不由得心中生出了許多的好感。慕容泯的身旁跟著一位少年,年紀大約十有六七,面容與慕容泯甚是相像,只一雙眼睛,更是慧黠靈動,想來必也是慕容家的一位少爺。
進入內堂,幾人分賓主入座,僕從上茶之後,慕容泯問道:
“在下慕容泯,這位是我四弟慕容吉,敢問二位如何稱呼?”
齊聞鍾忙抱拳為禮,道:
“老朽燕州齊聞鍾,忝居虎鶴拳掌門,老朽在燕州久仰少閣主風采,今日得見慕容公子,老朽三生有幸啊!”
慕容泯略略回了禮,又轉頭看向徐無病,齊聞鍾忙又說道:
“這位是江南來的徐無病公子,徐公子少年才俊,在今年中秋的捉妖大會上,他可是被大夥兒公推為‘捉妖盟主’啊!”
慕容泯不禁奇道:“捉妖大會?”
齊聞鍾朗聲說道:“少閣主久居長安,對我江南武林中事,恐怕不曾聽得。今年中秋,我武林中幾百位好漢,齊聚那太湖之畔,大夥兒都仰慕徐公子的……”
徐無病此時再也聽不下去,忙出聲阻止,道:
“慕容公