【大乾康元七十一年、五月二十二、酉時、長安城南、崇仁坊】

在長安城南的崇仁坊內，有一座樂坊歌樓，名曰“天音”。此時正當傍晚，公門之內尚未下值，東西兩市依舊繁華，然這天音樂坊內卻已是賓朋滿座。絲竹琵琶之聲、飲酒喧譁之聲、跑堂呼喝之聲交相錯雜在一起，顯得歌樓內無比地熱鬧。幾十桌客人的中央，搭建有一座木製的高臺，高臺上的大木皆已染成紅色，紅木的上方，盡被從房樑上直垂下來的輕紗薄幔所罩。紗幔之內，有四位紅衣少女正翩翩起舞，一邊起舞，一邊婉轉而歌，歌聲道：

此生若浮萍，漂泊總不停；

萬里無歸月，千山我獨行；

芙蓉生空谷，菡萏對孤影；

天高何須問，徒留芳草心。

這一首詩，不知為何人所作，道盡了一位窮書生一生的悲哀與苦楚，此時在歌女婉轉而悠揚的歌聲中，更顯出無盡的淒涼與落寞之感。

然而，如此淒涼與落寞的歌聲，卻完全未能影響樂坊內那幾十桌客人的興致，只見那些腸肥腦滿的食客，或舉酒豪飲、或肆意歡笑、或高談闊論、或盡情打鬧，整一座樂坊歌樓之內，竟好似沒有一人，在凝神聆聽樂曲中的纏綿，仔細品味歌詞中的哀傷……

在正對紅木高臺的一側，卻有一桌子客人看著頗有些與眾不同。那一桌子客人攏共有四個，都是三十歲左右的年紀，雖各自都是一副商賈的打扮，但從他們不苟言笑的臉容與沉穩筆直的坐姿來看，又好似與尋常的商販全然不同。

這個時候，其餘食客均是任意吃酒言笑，獨獨是那一桌客人，只是默默圍坐於桌前，偶爾有人舉起杯子，也只是淺飲一口，就算是有人拿起了筷子，也不過是略略嘗幾口菜餚而已。若有人近前仔細觀察，就能發現這桌子前的四人，心思好似全未在飲酒吃菜之上。

正對高臺居中而坐的一人，年紀約莫三十有五，身形有些魁梧，那人眼耳口鼻均沒什麼特徵，唯獨一個腦袋，遠遠看去卻比一般人要大得多。

“孫二苟，你聽出這曲子裡有什麼不同的麼？”那位腦袋奇大之人，向著右首一個身形略瘦的男子問道。

右首那個被呼為“孫二苟”的人，忙苦著臉回道：

“我聽了半天，也聽不清她們到底是唱了個啥？”

“哼！”那長著一顆大頭之人有些不滿道：“就你這笨狗腦袋，自然品不出那些名家雅樂的意味，我是在問你，這幾個唱曲之人，可有什麼不太尋常？”

孫二苟訕訕地回道：“回丁……丁大人！這些個穿紅衣服的女子，屬下就是看著她們一個個模樣都挺俊，其餘的……屬下倒真的是沒看出啥不一樣……”

“你這不長眼的狗東西，就知道看人家小娘子的身段了！”那大腦袋之人訓斥了孫二苟一句，轉頭向著左側一個精幹的漢子問道：

“趙三馬，你覺著呢？”

那被呼為“趙三馬”的漢子急忙回道：

“回丁大人，屬下盯著這些歌女瞧了半天，也是瞧不出有啥不一樣的地方。”

“跟你們說了多少次了！”那位腦袋碩大之人目光掃了一圈他身旁的三人，正襟危坐說道：

“在外人面前不可稱我為‘大人’，平常呼我官職即可。今日咱們在這裡喬裝暗訪，更是要小心提防，不可隨意露出身份，你們幾個怎地還叫什麼‘大人’？！”

“是是是！小的失言，小的失言！丁爺放心，小的們記住了！”

孫二苟、趙三馬與另一位坐在大頭之人對面的精壯漢子，立時連連點頭，各自恭聲應和道。

這四個坐在這裡飲酒聽曲的不是別人，正是青衣衛的校尉丁春秋與他手下的三個大佐領王大龍、孫二苟、趙三馬。

今日，丁