【大乾康元七十一年、五月二十二、戌時、長安城南、秋葉草堂】

徐恪問過了丁春秋之後，見天色已晚，手頭也再無別的事要做，遂起身下值出門。

他走出自己的千戶公房時，守衛於兩邊的兩個鐵塔一般的衛卒，各自右腿一振，身板挺直，右手緊緊握住直刀刀柄，朗聲道：“千戶大人安！”徐恪連眼皮也未動一下，只略略點了點頭，便大步而出。

徐恪自入青衣衛以來，從未有如今在青鏡司這般，手下有如此眾多的規矩，非但進門出門要問安，外人入內要稟報，而且青鏡司的牆門之外、千戶公房門外、院門之外乃至於兩個百戶的公房門外，都有專門把守的衛卒，尤其是他這千戶公房門外的衛卒，各個都是精挑細選而來，站如松柏、行如飆風，身高八尺、膀闊腰圓，杵在門前一動不動，直如兩個門神一般威風無比。

徐恪心知，這必是張木燁之前在青鏡司多年，刻意經營之果，他初來乍到，雖心感不便，但也不好擅行改變。好在他初時雖不適應，但這一連十天下來，也就漸漸習以為常。

離了青衣衛之後，徐恪沒有回自家的府邸，而是往西南行去，不到半個時辰，他便已坐在了秋葉草堂之內。

已是戌初時分，秋明禮竟尚未下值歸家，平安與喜樂各自忙碌，陪在徐恪身邊的，就只能是趙昱了。

趙昱已在灶間忙碌完畢，一桌子菜業已全部備妥，她見秋先生還未回家，怕徐恪一人孤單，便主動來到前廳，先陪徐恪閒坐一會兒。

這十天來，徐恪有事沒事，總愛到草堂來坐一坐，今日他接了皇帝的案子，更是要過來向秋明禮請教。

“小玉……”徐恪嗑了一片瓜子，喝了一口茶，問道：

“整間草堂就你一個姑娘，這洗衣做飯、灑掃庭院、飲食採辦、雜物歸置……這麼多的活，你一個人忙得過來麼？”

“沒有啊！”趙昱低著頭怯怯地望了徐恪一眼，長長的睫毛微微閃動，一雙明淨如秋水般的眸子，彷彿帶著些許的含羞，她笑著回道：

“草堂裡除了我，還有平安弟弟和喜樂大叔呢！打掃庭院、歸置雜物這些粗活，喜樂大叔會做，至於平常的菜、米、油、鹽……這些都是平安弟弟外出採買，我只管做飯，還有就是幫秋先生洗衣。”

“秋先生也真是的，都一個三品的宰輔之臣了，家裡就你這一個女眷！”徐恪也笑顏望著趙昱，道：

“草堂雖不大，裡裡外外到處也都是活，他總該再買幾個丫鬟，幫襯著你一點！”

趙昱聽得徐恪口裡所言“女眷”二字，渾身便有些不自在，她辯解道：

“先生雖貴為三品重臣，但他一向不喜他人服侍，凡事總喜歡親力親為。先生平常總是教導小昱，人不分貴賤，但凡能自食其力者，自己的事還是要自己動手才好。之前，先生連他的衣物被褥都不讓我碰，自己內室的打掃也一定要他自己來，只不過，先生最近公務越來越忙，下值也越來越晚，是以這些活才輪得到小玉來操持。”

“嗯!小玉說得對！但凡能自食其力者，自己的事還是要自己動手才好！我記下了！”

徐恪不斷點頭，心想，自己原來也是一個孤苦窮困之人，身邊時常連幾個果腹的饅頭都找不到，何以今日，自己竟會坐擁一座十餘進的豪闊府邸，身邊還要二十餘個丫鬟，流水一般照顧自己的起居？

“這句話是先生說的!”趙昱低著頭，雖極力掩飾，但臉上的不快仍依稀可見：

“請千戶大人少待，我家先生很快就回，我這個秋府裡的小小丫鬟，就不陪千戶大人了！”她淡淡說了一句之後，便顧自起身，看也沒看徐恪一眼，轉身徑往灶間而去。

“小玉……”徐恪撓了撓自己的額頭，望著趙昱離去的背影，心下有