，就是輔助君主成為帝王。那樣的話，就會成為從龍之臣、開國元勳，日後的榮華富貴還少的了麼？因此，當袁白提出要稱帝的打算之後，他麾下的大部分官員都歡欣鼓舞，大表贊同。

但也不是所有人都是目光短淺之輩，還是有少數的一些人，是能夠看清局勢的。比如說，第一個站出來反對袁白稱帝的閻象。閻象是袁白麾下的主簿，眼光比較長遠，當即勸道：“主公家世名聲雖盛，雖兵多將廣，但倉促稱帝，還不是時候。”

袁白聞言大怒，近乎咆哮的斥責閻象：“一派胡言！吾姓出自陳姓，陳姓乃是大禹之後人也。更兼吾家四世三公，門生故吏遍天下，乃是百姓眾望所歸的望族！現在元氏歷經四百載，氣數已盡。吾正應該登高一呼，開創出另一番天地才對！吾若不稱帝，那才是有違天道的事情，我意已決，你就不要再說了。”閻象聞言，知道袁白決心已定。料到自己勸阻不住袁白，長嘆著退出了大廳之中。

袁白也是個猴急的性子，再加上當皇帝的心思慫恿，立刻就把登基稱帝的事情提到議程上來了。經過半個多月的準備之後。在一眾麾下文武的幫助下，袁白在壽春登基稱帝，改元仲氏，效仿漢制。設立省臺等官員，並廣釋出告，將自己稱帝之事佈告天下。自此以後。袁白出入都乘駕龍鳳輦，做著皇帝的美夢，開始了荒淫無度的生活。

當孫策趕回江東的時候，袁白稱帝的事情，已經傳遍了天下。藉著這個理由，孫策一改先前向袁白示弱的保全之策，立刻釋出檄文，聲成江東孫家是元氏之臣，只聽從天子的號令，絕不會與袁白同流合汙，並在檄文中對袁白進行了強烈的譴責，聲名江東孫家脫離對袁白的依附，並擇日對倒行逆施的袁白進行討伐。

在前往燕京借兵之前，孫策把江東事務都交給了孫權，並且讓威望很高的江東二張以及程普、黃蓋等老臣輔佐孫權。江東二張就是張昭、張紘兄弟，兩人在江東很有威望，對管理內政也是一流的好手，在周瑜的推薦下，半年前孫堅就已經把他們兩位請到了麾下效力。

孫策前往燕京，來回共計兩個多月，在這段時間內，孫權為了儲存孫家的有生力量，不得不向袁白低頭，以弱勢者的姿態，延緩了袁白對孫家趕盡殺絕的想法，為孫策贏得了寶貴的時間。在袁白稱帝之後不久，孫策就帶著一萬軍士以及甘靜統領的五千麒麟軍趕回了江東，有了軍馬在手，孫策的底氣也足了很多，經過和孫權以及麾下眾人商議之後，做出了聲名立場，反對袁白的決定。

可笑的是，現在的袁白兵多將廣，自視甚高，認為孫策雖然是隻猛虎，但也僅僅是一隻沒了牙的老虎而已，僅僅憑著一郡之地，絕對掀不起聲名大風浪，再加上稱帝后的奢靡生活，早已讓袁白喪失了雄心，竟然對孫策返回江東之事，不聞不問，任其發展。而孫策也沒有辜負袁白的這番美意，僅用了三個月的時間，就奪回了揚州的兩個郡，並且還讓甘靜率領麒麟軍清掃附近水域的水賊，在剿滅了數股水賊之後，孫策不但得到了近兩萬的生力軍，還得到了水賊首領蔣欽、陳武這兩員大將。由此，孫策聲威日盛，江東百姓都稱呼孫策為“孫郎”。

直到孫策接連佔據了兩郡之地，袁白才對孫策稍微重視了一些，但也僅是一些而已。他派出揚州刺史元芳率領本部人馬前去征討孫策。元芳又花費重金，買通了實力強大的水賊首領薛禮，商議一起攻打孫策。孫策接連剿滅了數股水賊，震動江東，薛禮擔心孫策早晚會對自己用兵，坐以待斃不如主動出擊，於是欣然答應了元芳的請求，召集起部下五千餘人，和元芳成犄角之勢，在神仙嶺一帶和孫策展開了鏖戰。

元起為此特意給元協寫了一封奏摺，言明自己一定站在元協這一邊，抵制袁白的倒行逆施。

和元起的反應不同，當宇宮照烈受到袁白登基稱帝的訊息之後，