紀妧果然甚為滿意，端詳畫卷許久才命人收起，對紀初桃笑道：「永寧有心了。」

剛開始傳菜，秋女史垂首進門，俯身在紀妧身邊幾番耳語。

紀妧神色不變，淡淡給了她一個眼神，秋女史復又悄然出殿，不知做什麼去了。

那股不安又漫上心頭。

用過膳，紀昭就被趕去讀書寫字了，紀姝喝得半醉，撐著腦袋直打瞌睡。宴席散了一半，紀初桃也欲起身告退，卻聽紀妧發話道：「天還早著，永寧，你再陪本宮坐會兒。」

紀初桃只得又坐回原位，心中疑惑：往常這個時候，大姐早該去處理政務了，一年到頭不曾有一天鬆懈，今日怎麼有空留她閒聊啦？

何況，祁炎還在承天門外等著，她答應了要帶他去十字街玩兒的……

等等，祁炎！

再聯絡秋女史和大姐的反常舉動，紀初桃知道自己方才的不安從何而來了。

她倏地起身，眼中閃過一抹慌亂。紀妧鳳眸微眯，望向她道：「又怎麼了？」

紀初桃太熟悉大姐的這種眼神了，定了定心神，朝紀妧屈膝一福道：「我有急事，下次再來向皇姐賠罪！」

出了大殿，紀初桃強作的鎮定分崩離析。

她由快步到小跑，最後不顧宮婢的呼喊，提著裙子一路飛奔起來，衣袖鼓動，耳畔儘是呼呼的風聲。

她抄近路跑到承天門下，看到眼前的一幕，鼓譟的心臟幾乎要炸裂開來！

承天門毗鄰羽林衛府，而此時，二十餘個氣勢兇猛的羽林衛高手圍攻祁炎一人，他們帶著兵刃，而祁炎卻是赤手空拳！

敢在宮門下搏鬥，不用想也知道是誰的授意。

那一瞬，紀初桃忘了祁炎是疆場廝殺中成長的一匹蒼狼，忘了他曾於萬軍之中取人首級如探囊取物，也忘了那群羽林軍有一多半已被揍趴在地上，哀嚎著起不來……她滿心都是以多欺少的憤怒，以及祁炎那呼呼帶血的拳頭！

「住手！」紀初桃從不知自己能發出這樣敞亮的聲音，冷風灌入嘴中，嗓子疼，肺也疼。

祁炎其實並未將這場挑釁放在眼裡。

這二十個人再強，也強不過北燕人的千軍萬馬。但眼角餘光瞥見那道嫣紅奔來的身影時，他忽的改變了主意，拳頭在離項寬鼻樑一寸的地方收勢。

一個微小的破綻，原本落在下風的項寬掐準機會，毫不遲疑地橫掃一戟。

幾十斤的兵刃撞上胸腔，饒是祁炎早有準備，也被震得連連後退，單膝跪在地上，嘴裡有了淡淡的鐵鏽味。

「祁炎！」

紀初桃倏地瞪大眼，只覺那一下比打在自己心口還難受。她下意識朝祁炎沖了過來，張開雙臂擋在了祁炎身前，卻全然沒留意的項寬殺紅了眼，收勢不及，銳利的戟尖竟朝著她的面門扎去。

她喘著氣，驟縮的瞳仁映著戟尖的寒光。

然而下一刻，她被拉入一個寬闊溫暖的懷抱，一隻戴著玄黑護腕的手伸出，穩穩握住了那杆鋒利的長戟。

時間仿若靜止，戟尖停在離紀初桃三寸的地方，祁炎的手背青筋突起，指縫中淅淅瀝瀝淌下一線殷紅。

噗通噗通，血液重新湧入僵冷的四肢百骸。

「祁炎，你沒事罷？」紀初桃回過神來的第一件事，便是確認祁炎的傷處。

祁炎眉目冷冽，單手一鬆，長戟哐當墜地，沒了手指的按壓，他掌心的血流得更為兇狠了。

「末將失手，請永寧長公主恕罪！」項寬冷靜下來，亦是嚇出了一身冷汗。若是誤傷了三公主，便是十顆腦袋也不夠殺的！

「誰讓你們傷他的？」紀初桃盯著項寬，呼吸微抖。

「回殿下，末將奉命掌管皇城守衛，所有殿下身