過一頓打了，大抵原以為今日還是如上次一般只求叫他疼痛，面上的神色很是堅貞。可那熬藥婦哭得天昏地暗，板子還沒捱到身上便鬼哭狼嚎起來。

秦念聽得心煩，蹙眉向行刑的奴僕道：“給我把他們的嘴堵起來！往死裡打！不動這些個刁奴，人人都以為我好欺負！”

這兩個又不是脈脈，同她半分故舊也沒有，打死了又當得什麼事兒？然而能激得她說出“往死裡打”這般話，那兩個人已然嚇呆了。

“娘子！老身……”熬藥僕婦一句話都沒說利落，便被一根麻繩勒住了口，緊跟著，板子高高舉起，狠狠拍了下來。

那茗竹也驚住了，被狠狠按在刑凳上之時，更是一句話也沒說——是不敢說，又或者以為自己能挺到這一回行刑完畢？

然而秦念閉口了，一句話也不說，只一雙憤怒的眼睛看著捱打的兩個人。白府的僕役動手打板子素來不手軟，不過須臾，那熬藥的僕婦已然被打得昏死了過去。

茗竹的情形，卻只有更糟。那僕婦先前並沒有捱過刑訊，身子還不曾受傷，這一頓痛打也便是尋常的痛楚。茗竹的傷口卻剛剛結痂，此刻挨一下戳都能疼出淚來，被生生打裂傷口，又是怎麼一番感覺？

想來他起先是打算強撐的，然而疼得昏過去又被冰水澆醒來五六次，秦念依舊不說話，他的目光中便滿滿填了驚慌了。

現下著急了嗎，怕了麼？秦念自然是看得出，但卻沒心思再聽他求饒了。她如今並不想透過這茗竹揪出指使他的人了，左右追究到最後也不過是個李氏——打死了茗竹，想法子弄死李氏，來得不比她先前憤恨之中想要一網打盡還快些麼？只剩下那個不知名的婢子……大不了將有可能的統統賣出去，至於白瑤的名聲會不會因為這個壞了，現下的她才不在乎呢。

誰的名聲，有她孩兒的性命要緊？

茗竹第九次被冷水潑醒的時候，整個人已然軟塌在了刑凳上，卻依然嗚嗚咽咽，嘗試掙扎著向秦念表述出什麼意思。但秦念已然不想看他了，便是目光交觸，也只是冷笑一聲，道：“要你招認的時候你不認……如今這般髒事兒，我也不想聽了。永遠埋進土裡吧。”

她這話間的意思明晰，茗竹哪兒能不懂？他掙扎得更厲害，然而動靜再打也比不過秦唸的厲聲一喝：“接著打！打死也不要你們償命！”

這一句卻比十來板子還沉，茗竹一聽到便直挺挺昏了過去。

秦念正要叫人再潑他，卻聽得外頭靴聲雜亂匆匆而來，顯然是男子的腳步。不用猜也知曉定是白琅。

一個女人為了孩兒能做到多狠？白琅問過她，現在，他可以親眼看到了。一不做二不休，生死不容——就是這樣狠！

饒是“白無常”，進了院門的那一霎，也怔住了。

“你……”待他看清兩個受刑的人，不由蹙了眉頭，道：“這是快打死了？”

“有心謀害主人的，管他是嫌疑，還是真兇，統統打死就好了。”秦念道：“先前是我不願冤枉好人，卻沒想到，越是這般，越有人給臉不……”

“別說了。”白琅卻打斷了她的話，眼光在院中四下一轉，道：“也不要再打了。真出了人命，還是會有些麻煩。阿念，你隨我來。”

秦念愕然，以她對白琅的瞭解，他決計不是在乎一兩條人命的人。但他為什麼這麼說……難道是覺得自己太過兇暴蠻狠？

但看著白琅望著她的眼光，彷彿也�