敢下手！

小泉是代她受過，那個****要的人是她！都是她的錯，是她叫小泉留守在她房裡，才會遭遇這樣的不幸……

她忍怒忍得全身顫抖，抱緊小泉前後搖晃安撫著。

“對不起……”她撫著小泉的頭髮。

可憐的小泉一直哭泣。

眼看著約定的時辰快到了，惜桐忍住滿心的慚愧，替小泉全身擦洗乾淨後，為她著裝。然後出了正廳叫阿響到她窗下等候，再要嬤嬤先到後院牆下等待。她再回到房裡將小泉從窗戶抱給阿響，要他抱著小泉先到後牆。

阿響滿臉驚訝地看著小泉哭腫的雙眼和蒼白的臉；接著臉色一緊，像是知道小泉出事了；但在這個出逃的重要時刻，他什麼也不能問，只能緊緊地抱著她，往後牆去。

惜桐把所有的房門都關好，心緒淒涼地環看這個住了十五年的地方，最後將額孃的牌位放進自己的衣襟裡，踏出房門來到牆下。

程師傅想必已經將守在後院的兩名侍衛支開，留守在牆下。等她爬上竹梯往外看時，果然看到程師傅向他招手，要她跳下牆由他接住。惜桐爬下梯子，要嬤嬤第一個先走，由程師傅接應；然後由阿響揹著小泉出牆。

最後她爬上牆頭，將梯子放倒再一個縱身，無聲落地。正在慶幸大家都平安出牆時，誰知竟有人出聲叫道：“有……”

惜桐一驚，急推著嬤嬤要她們快走，自己往發聲的地方竄去，打算把發聲的人打昏，沒想到一道黑影迅速接近，反倒嚇了她一大跳。

那道黑影低聲說道：“快走！人已除！”

惜桐腳下一點，立刻往後門奔去！

那道黑影竟跟在她身後，一直護著她出到後門。後門已有車在外相候，大家無聲快速地上車。她將阿響推上車，讓他護著小泉，自己坐上了驢車車伕的駕座，卻沒發現約定的車伕，只好自己拉起韁繩輕輕甩動，要那匹驢子起步離去。

黑影倏地在她身旁落下，搶過韁繩架著車快速離開。

“你是誰？”她偏過臉看這全身夜行衣的人，小聲問。

“噤聲！”黑衣人沙啞道。

聽到他的聲音，惜桐放下心；他是以前那個被她所救的刺客。

驢車快速遠離內城，一直到了外城的安全地區，那刺客才又開口：“姑娘懷裡的東西可否借看？”

惜桐大驚失色！他怎麼知道自己懷裡有重要的寶物？

“若我說不呢？”

刺客兩眼直視前方，在車聲轆轆中沉默不語。但藉著微微亮起的天光，惜桐發現他的雙拳青筋突起，像是在極力剋制心中所思。

“你監視我？”她問。

“我剛好潛伏在書房屋頂，掀瓦瞧見姑娘進入書房，後來跟隨姑娘回院子，見到你的身手才知是你喬裝……”他仍用沙啞的聲音回答。

“所以你上次來也是為這些東西？”她問。

他點頭。

“你在找什麼？”

他的拳頭緊了又松，鬆了又緊，最後低聲說：“我在找一個能確實定罪的證據。”

定罪？定……定阿瑪的罪？她吃驚地收回眼神，看向還空無一人的道路。

對，沒錯，阿瑪是有千古罵名，但他是她這世的父親，再怎樣也不可能由她來讓他定罪。

“除非我死。”她緩緩說出。

他深吸口氣，慢慢地點頭狀似瞭解，轉過臉深深看她一眼，接著將手中的韁繩交到她手上，然後一個鷂子翻身快速地消失在黑暗中。

看到他放棄離去後惜桐鬆口氣，專心致意地趕路；接著又在南城北區換了另一輛馬車。在換車的過程中，她才發現這輛驢車的車伕竟被綁在車內，和嬤嬤他們一起，一問之下才知他被剛才的刺客綁