漆黑一團，傷痕累累的崛起號戰艦，包括同樣傷痕累累的三艘護衛艦，遭到重創的0013號驅除艦，兩艘運輸艦，擺脫了敵艦的追擊，總算喘口氣。崛起號指揮艙內，一名屬下稟報：“報告艦長，追擊的敵艦撤退了。”郭士其命令道：“命令炮艦監視東側，命令補給艦立即補給。”

戰艦停止前進，甲板上出現了燈火明亮的景象。不少水兵清理甲板上的雜物。指揮艙內，副艦長見郭士其心情沉重道：“艦長，你不要太難過。說不定指揮長能逃過一劫。”郭士其搖搖頭道：“他們的生還機會微乎其微，我們付出的代價太大了。主力艦隊沒有出現，指揮長想到了送信的炮艦出了問題。”

“送信的炮艦出問題，難倒遇到了敵艦或者敵人攻擊潛艇？”屬下吃驚。“什麼情況都會發生，或許炮艦觸礁了，總之主力艦隊沒有得到訊息，不然的話他們早就趕到戰場了。”“當時應該再派一艘炮艦，相互有照應。”“這就是經驗，在大洋上馳騁我們畢竟年輕，只有付出慘重的代價我們才能成熟起來。”郭士其心情依然沉重，似乎在滴血。

兩艘炮艦突圍出去，由於炮艦的速度很快，敵艦隊沒有追擊。炮艦突圍出去後，追趕崛起號等戰艦，結果遇到了返回的敵追擊艦隊，兩艘炮艦隻好轉向西南方向躲避。指揮艙內，鄧世昌依然昏迷不醒，那名軍醫和炮艦艦長伴隨左右、神態十分焦急。“醫官，指揮長輸了血，為什麼依然不醒。”炮艦艦長詢問。

軍醫官道：“指揮長後部的彈片，有可能影響了中樞神經，因此一直處於昏迷狀態。指揮長必須做手術取出彈片，否則十分危險。不過血已經止住，就看他能堅持多久了。”天亮時，他們意外的遭遇了一艘在東部海域搜尋的炮艦。大喜之下經過商議，醫官認為海南島的醫療設施照比醫療艦差遠了，只有把鄧世昌送到醫療艦上，或許能保全生命。隨後三艘炮艦開足馬力，向主力艦隊尋覓靠攏。

夜晚，海面上傳來轟鳴聲，一支龐大的艦隊出現在菲律賓馬尼拉灣外海，戴輝率領主力艦隊，到達馬尼拉灣外海大約50海里的位置。旗艦北京號戰艦指揮艙內，一名屬下稟報：“報告司令官，艦隊到達馬尼拉灣外海，距離馬尼拉灣大約50海里。請求指示！”“命令艦隊停止前進，等候命令！”戴輝發出指令。

不久轟鳴聲停止，海面歸於寂靜。“司令官，是否派攻擊潛艇深入馬尼拉灣偵查，摸一摸敵艦隊的情況？”一名屬下進言。戴輝望著海圖沉吟了一下道：“攻擊潛艇深入馬尼拉灣，一去一回明天天亮才能回來，時間不允許。另外天亮後，一旦被發現，我們會遭到魚雷艇的攻擊，非常危險。”

戴輝走了幾步果斷道：“命令所有驅除艦、攻擊潛艇兩翼散開，利用聲納系統向黃巖島海域搜尋前進。”戴輝判斷，菲律賓分艦隊若發現誘餌艦隊一定會出動，這麼大的肥肉不可能放過。戴輝把自己擺在敵人指揮官的位置上衡量，也會這麼做的。他堅信敵艦隊肯定在黃巖島海域。

判斷並不代表正確，其實戴輝是賭博心理，他要賭一把成敗在此一舉，尤其是在情況不明的狀態下，更需要指揮員的決心和果敢。艦隊向黃巖島方向浩浩蕩蕩挺進，戴輝的內心十分焦急，午夜十分他依然沒有睏意。東方漸漸露出魚肚白，戴輝依然坐在椅子上沉思。忽然一名屬下匆忙跑了進來。

戴輝見狀急忙站了起來，“報告司令官，0010號驅除艦報告，偏