沒有得到升職，也沒有漲過工資。因為他乾的工作實在是太沒有技術含量了，他只負責將子彈的發射藥稱量好，然後倒到藥筒裡。在老闆看來，隨便在大街上拉一個不是傻瓜的四肢齊全的人過來，就可以做這個事情。所以，他毫不客氣的否決了吉米想要漲工錢的申請，並且告訴他，他的工錢已經不少了，如果他不滿意，大可以再去找一份新工作。

吉米倒真是很想把辭職書直接摔到老闆斯特魯的臉上，然後大搖大擺的離開公司。然而，現實卻不允許他這樣做。他的孩子還小，妻子的身體又不太好，一旦斷了生活來源，哪怕只有幾天，家裡的經濟就無法維持了。而且，吉米真的什麼技能也沒有，他基本上不認得字，也沒有天生的力氣，或是聰明的頭腦。就像斯特魯先生說的那樣，他如果辭職了，斯特魯先生用不了一個小時，就能找個人來頂上他的位置，而他呢，恐怕一個月都未必能找到一個和現在的職業收入相當的職位了。尤其是現在，經濟形勢不太好，不少的人都失業了。很多比自己強的人都找不到工作了，比如他的鄰居卡特，卡特原本是個水手，在一條跑大西洋航線的運輸船上幹活。這個行當很辛苦，對技巧的要求也很高。不過收入也很不錯，卡特跑一次船，幾乎就能相當於吉米幹一年。

不過現在，卡特也失業了，由於經濟形勢的惡化，船已經停在那裡好長時間沒有動過了。大手大腳習慣了的卡特一下子陷入了困頓。看著原本每隔幾天就能在鍋裡燉上一隻雞的卡特現在也過上了全家只能喝稀飯的日子，吉米當然就更擔心自己的工作了。

好在現在公司的情況還不錯，甚至比危機到來前還要好一些。吉米知道，這是因為社會治安越來越混亂，很多原本的守法公民在填不飽肚子的情況下，一轉身，都變成了小偷或是強盜。無論是要當強盜的，還是要防強盜的，都需要武器。所以公司的生意反而變得更好了。

“公司的生意好了，也許會給我們多發兩個吧。”吉米這樣想著。

然而，吉米的美夢很快就破滅了。到了發工資的時候，斯特魯先生倒是很痛快的把大家的工資給發了，只是發完工資之後，他卻宣佈了一條讓大家的心都涼了的決定。

“鑑於整個社會的經濟形勢不好，公司必須積聚更多的資本，以提高應對危機的能力。為此，我們不得不從下個月起，下調各位的工資數額，依照不同的工種，下調的幅度也略有不同。我相信大家都能體諒公司的難處，與公司共渡難關的。”

“狗屎！這個該死的吸血鬼！”吉米知道，斯特魯先生說的都是鬼話，他其實不過是乘人之危，乘著經濟形勢不好的時機，剋扣大家的工資。然而，吉米卻不敢啃聲，他知道，如果他敢表示出哪怕一點不滿，斯特魯都會毫不猶疑的一腳把他從公司踢出去，然後從一大堆失業者中隨便找一個來頂替他。為了艾莉和孩子，忍了吧！

然而，當削減工資的方案擺在他的眼前的時候，他還是覺得血一下子湧到了腦門子上面——在工作時間延長了三個小時的條件下，斯特魯先生居然把他的工資砍掉了二分之一！他原本的工資也就僅僅能維持一家人的基本生活而已，如今這樣一削減，給艾莉買藥的錢肯定是沒有了，孩子也必須從小學裡輟學了，甚至，即使這樣，全家人的溫飽也無法保障。

“這還不如到南方去給南方佬當奴隸呢！當奴隸也不至於一天要工作十六個小時，還吃不飽飯！”當然，這只是想想而已。想要當奴隸可沒那麼容易，別的不說，他不是黑人，他的人生自由受到神聖的美國憲法的保護，南方佬可沒法讓他當奴隸。

“