過夜。有時只是靜坐片刻，甚至不與她說上一句話。

據晴沁帶來的訊息，聽說賀如霜也被變相軟禁。如今的後宮十分清寂，各人安守本分，不惹紛爭。

每到子夜，她都會入密室與師父相談一刻鐘。漸漸發現，從前她並不瞭解師父。

“師父可想要與姚凌相認？”照舊席地而坐，她陷在角落的陰影裡，輕聲問道。

“相認與否並無差別。”另一黑暗的角落，南宮淵溫雅穏重的嗓音徐徐響起，“我只希望她能敞開心胸，過得寧靜。當年她與慕容宸睿相愛，本是一樁美事，但或許是天性所致，她執念甚重，一直為難自己與旁人。”

“七年前，慕容宸睿切切登基，政權未穏，極需鞏固廟堂勢力。但他還是為了凌兒一意孤行，堅持立她為妃。能做到這一點，巳是不易。”南宮淵言語溫潤，並未偏袒胞妹。

“師父似乎頗為欣賞慕容宸睿？”路映夕直呼皇帝名字，在這密室裡再無需拘謹守禮。

“當世四國帝王，皆是梟雄。”南宮淵只是如此答道。

“那麼師父呢？”路映夕凝眸望向漆黑的那一角。多年來她都以為師父與世無爭，以懸壺濟世為終生志願，可原來並不是。師父也有大抱負。

“烽火巳燃，戰禍巳是不可避免。我無稱霸之心，只想將戰事帶來的損害減至最低。”南宮淵面容淡泊，眼神卻是深長悠遠。掙扎過，並不想參與這亂世混戰，可是一味明哲保身只會令他更加難安。

“如何將傷害減玉最低？”路映夕淡淡詢問。近日她與師父的交談，越來越不像師徒，更像政客之間的政見交流。曽經那一份似有若無的隠約情愫，似乎被衝得很淡，幾乎感受不到了。可是她知道，她在壓抑著心底的悲涼，而師父也在壓抑著某些情緒。

“天下之大，總會出現一個明君。”南宮淵不著痕跡地凝視她，語聲仍是潤澤沉穏，“四方勢力各據的局面不會維持太久，遲早會有一個明睿君主一統四方，結束這紛擾亂世。”

“如果是這樣，映夕之前以及現在所做，不都是徒勞可笑麼？”路映夕抿了抿唇角，明眸中浮現一絲自嘲。

“四國的當權者都在推動著這個程序，映夕，你也是其中一份推動的力量。”南宮淵低低沉吟，終是再道，“不到最後，誰也不知對錯。你聽從父命，捍衛故土的子民，是孝亦是義。但你若選擇順從夫意，共打天下，也是無可厚非之事。”

“師父總是能夠一眼看穿映夕的心事。”路映夕低垂螓首，腦中忽然憶起幾月之前慕容宸睿說的那番話。他與師父的看法異曲同工，都認為戰禍難避，弱者應當設法將自身損失減至最低，而不是勉強奮戰勞民傷財。可是父皇決不會自認弱者，這是身為君王的自尊。即使強撐，父皇也不會認輸。

“最初仔心意堅決，認定立場，但現在你開始猶豫。映夕，你可有想過原因？”南宮淵取出火褶，點亮壁角燭火，緩步走向她。

路映夕坐著不動，仰臉望著他。火光剪出他挺俊的身影，格外的輪廓分明。

南宮淵唇邊揚起清淺的笑容，黑眸似星光明朗，半蹲下與她近望：“映夕，不必逼自己太早決定。等到時事愈加明朗，你的心也會愈發清楚。”

路映夕無言，靜望他良久，突發出一句極輕的問話：“師父立定了決心，要為映夕拉紅線？”

南宮淵依然微笑，俊逸眉宇間一片淡風輕：“這樣，你會少卻一種掙扎。”

“那映夕與師父之間呢？”她靜靜注視著他，燭光照得他俊朗的面容益發柔和，那般的熟悉，可又那般的遙遠。她曽感覺彼此之間距離拉近過，可如今又疏遠了，而且似乎是漸行漸遠，難以再靠近了。

“雖然各為其主，但你永遠是我的徒弟，我永遠都不會害你。”南宮