洪玉喬臉上神色，突轉肅穆地，一字一字，緩緩地說道：“要……走……回……頭……路，莫……錯……好……因……緣……”

葉白原本神情自若的一張嬌臉，突然紅了起來，恭恭敬敬地，向洪玉喬抱拳施了一禮轉對公孫化低聲說道：“公孫兄，我們走吧！”

公孫化本來以為上了“太歲舟”，難免惡鬥，多半有點兇險，想不到結果竟大出意外，洪玉喬客客氣氣，和和平平，並送了自己與葉白兩件武林異寶！如此看來，這“母太歲”洪玉喬與上次在洞庭湖相見時，性情大變，好似換了個人？上次，她放蕩萬分，迫著自己和她同床共枕，鳳倒鸞顛……這次，她……公孫化心頭百轉中，腳下一震身形微晃！原來他心神恍惚，在不知不覺中，已被葉白拉著，離開“太歲舟”縱回自己原乘的小舟之上。

葉白見他似乎有點心神不屬，詫然問道：“公孫兄，你……你怎麼了？”

公孫化俊臉一熱，皺眉說道：“這事太以奇怪，那“母太歲”洪玉喬怎麼竟似突然變了個人？”

葉白想了一想，目注公孫化問道：“公孫兄，你上次在“洞庭湖”，與洪玉喬訂約時，距今多久？”

公孫化略一尋思道：“約莫半年之久。”

葉白“嗯”了一聲，頷首笑道：“既有半載時光，洪玉喬可能是遇見了甚麼絕世高人，加以點化，氣質有了改變？……”

說至此處，不禁心中忖道：“這位公孫化，乃“風流三劍”之一，“玉潘安”

蕭凌的師弟，藝出名門，人品又極方正，絕非充當面首的淫樂物件，自己若想與他鸞儔結侶，永世相依，恐怕也非像“母太歲”洪玉喬那樣，來個完全改變氣質不可……”

她想得一雙秀眉，忽而微展，忽而微結，口中更不由自主地，把適才臨別時，洪玉喬所贈她那句“要走回頭路，莫錯好因緣”詩兒，低低地念了出來。

因她自言自語，念得太低，公孫化不曾聽清，只見她兀立船頭，茫然目注江水，似有所思，遂低聲問道：“葉姑娘在想些什麼？”

葉白抬手微整鬢邊被江風吹亂的秀髮，並向業已戴在左腕以上的那隻“琥珀環”，看了一眼，嫣然一笑，說道：“我是在想我既收了人家的“琥珀環”，你也收了人家的“三靈刃”，如今應該忠人之事，一諾千金，但天涯茫茫，海角茫茫，卻到那裡去找“九指書生”呢？尤其……”

公孫化見她語音忽頓，詫然問道：“尤其甚麼？葉姑娘怎不說將下去？”

葉白皺眉道：“尤其天有不測風雲，人有旦夕禍福，洪玉喬與夏侯瑞不通音訊，已有二十餘年，萬一那位“九指書生”於遊俠江湖時，遇甚兇險遭害，或是生甚大病，已終天年？卻教我們碧落黃泉，那裡去找？”

公孫化苦笑一聲，挑眉說道：“葉姑娘雖慮得有理，但我們既對洪玉喬作了承諾，再怎困難，也非盡力不可，上窮碧落三千界，下掘黃泉十八層，“九指書生”

夏侯瑞是生，我們便轉達那幾句話兒，是死，也該還報洪玉喬一個訊息！”

葉白麵露敬佩神色地，伸出纖纖右手，向公孫化一挑姆指，點頭笑道：“好，公孫兄義膽俠肝，令人可敬，小妹從此便天涯海角，永遠追隨就是！”

這位“消魂奼女”，姿容本美，如今卓立船頭，輕颺衣袂，風神越發秀絕，再加上這幾句故意滲有甜蜜情意的話兒，委實使公孫化看得目光直直，聽得心神栩栩，在她話完後，好大半天，才似回過神來，喜極若狂地叫道：“葉姑娘……”

三字才出，便被葉白截斷話頭，向他佯嗔薄怨地，幽幽說道：“公孫兄，我們既然天涯海角，長相追隨，彼此便不宜過於生分，我都叫你公孫兄，你卻是葉姑娘，葉姑娘，是否你之藝出名門，我有點高攀不上