了了之了。”
“這主意好!”
馮虞將周百勝的意思一說,林二毛等人喜出望外。雖說是“好男不當兵好鐵不打釘”,這年頭當兵的也得給官佐做牛做馬,可再怎麼說也能填飽肚皮不是。馮虞幾個動手將他們的綁繩鬆了,一撥人跪下千恩萬謝。周百勝從行囊中取出紙筆,修書一封交給林二毛,囑咐他帶了村民儘早投軍。
馮虞又從懷中掏出些散碎銀子,拿給林二毛。誰知這林二毛卻死活不肯要。“恩公,這萬萬使不得。幾位恩公給我們尋了這般好出路,小的已經是感恩戴德,哪敢再要恩公破費銀子。雖說咱們沒了餘糧,好歹千戶所也就是一兩日腳程……”
“話不是這麼說。一頓不吃餓得慌,好歹也得吃頓飽的,投軍時也有些精氣神,不至給人看低了。再說了,充軍戶也得安家不是,上官那邊多少也得打點孝敬,使錢的地方多了去了。”
馮虞說得懇切,那林二毛卻是一再推辭。實在沒了法子,馮虞只得轉了個彎子。“要不這樣,這錢便算是你等借了我的,今後若是混得好了,再還我不遲。”
林二毛一想,這大十幾戶人家,眼下用錢的地方確實不少,只得收下,還想著留個借條字據,卻給馮虞攔了。“這就不用了。我看你是個忠信之人,信得著。”
林二毛等人收了書信銀錢,又是一番千恩萬謝,卻不肯離去,一個個含著淚立在道旁,目送馮虞六人離去,直到人影在山道上消失了許久,依舊不願離去……
再說馮虞這邊,行出十幾裡地,再沒出什麼狀況。夕陽西下時,幾人來到一個小鎮投宿,胡亂叫了些酒菜來吃。酒過三巡菜過五味,馮虞把玩著粗瓷酒盅,問那五人:“今日所見,在沿海各縣是常事麼?”
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幾個人互相看了看,還是周百勝先開口:“這事說來話長。太祖爺當年禁海令一出,萬里海疆無數漁民一夜間失了生計,苦不堪言。百年來偷偷下海的一直沒斷過。起初信國公湯和巡視閩浙,那時候可是真抓真殺。後來管得鬆了,私船入海的是越來越多。平民百姓也就是討口飯吃,地方官府倒是不抓人,只是抽稅甚重,橫豎是有違國法,不拿去坐監已是便宜了,漁民也只能敢怒不敢言。”
馮虞邊聽邊搖頭,嘴裡唸叨著:“得饒人處且饒人啊。”
曹容接過話茬:“只是海貿獲利極厚,數十年來,沿海官、商、軍合流走私者一日多似一日。詔安梅嶺、龍溪、海淪、月港,晉江安海,福鼎桐山,這些都是私商雲集的大港。最大的還是我老家海澄縣的月港,據說如今福建通番海商,八成皆從月港出洋號稱‘小蘇杭’。”
說到這兒,曹容壓低了聲量:“如今月港三大私商,勢力最大的名喚李儼,諢號李四海。第二位的叫楊萬榮,人稱萬帆楊。第三個叫趙大,真名無人得知。這幾個手上都有百十條船,一群精壯水手,幫人運私,自己個也出貨。漳州地面,那都是跺一腳顫三顫的人物。”
“哦,還有這等事,這幾個我倒是要尋個時機會會的。”想了想,馮虞又問:“要是照此說來,這海禁既擾民又無效,反是養了一幫私商墨吏,便無人上書請求開海麼?”
周百勝看看左右無人,苦笑道:“哪個敢吶。太祖爺曾有詔令,洪武朝成法永世不變。群臣稍議更改,就要治個變亂祖制之罪。”
話題伸到開國太祖的頭上,就不好往下再續了。幾人只得就此打住,繼續吃酒。
過了會兒,馮虞又轉向孫展。“孫展兄弟,明日我們便到興化地界了。你且給我們說說,此間風土人物有什麼與別處不同的?”
說到自己家鄉,孫展一下子來了勁頭。“要說我們興化府,有個名號叫‘文獻名邦、海濱鄒魯’,蔡襄、鄭樵知道不?那都