兩人各分東西，隱身林中不見。

玉琦和眾人搜了五六里，不見人蹤。金眼虎淡笑道：“小兄弟多心了。咱們快攀上山脊啦！快點兒。”

語音剛落，下面林中已傳來邱應昌的兩聲狂笑。

“咦！果然有人。”姜志中變色地說。

“往回搜！”玉琦說。

“不！搶山脊。”姜志中攔住他說：“咱們趕回去也來不及了，反而身陷重圍。”

“小侄先上。”玉琦又想先闖。

“快！”金眼虎叫，首先在前領路。

眾人登上山脊，透過一口長氣，由這兒往西南眺望，山連山一座比一座高，入雲的山峰比比皆是；樹影甚少，全成了銀妝世界。

絕筆生花指著遠處一座插雲奇峰說：“瞧那兒，就是虎爪山。最高那座奇峰，乃是中趾，兩側各有兩座小峰，向北伸出，像一隻虎爪；山麓百丈，露出極為稀少的青色石崖，寸草不生。秋深之際，紅土上野草枯黃，樹影如斑，下面青石嶙峋，像煞爪甲，所以人稱虎爪山。”

“還遠著哩！”玉琦沉聲說。

“由這兒繞山谷前往，約有六十里；如果爬山脊，則有九十餘里，還得時升時降。諸位是走山脊呢，抑或走山谷？”絕筆生花問。

“走山脊。”玉琦堅決地說。

“這就走！”絕筆生花似乎斷定小夥子必定要走山脊，所以向右便走。

走山脊，不但可以將四周景況盡收眼底，�