“小夥子功夫不壞——我們兄弟今天算是栽了，行不改名，坐不改姓，小夥子，你報個萬兒吧！”

說話時，山西人一頭華髮，刺猥似地直立而起，那一雙三角眼，精芒畢射，簡直恨不能一口把對方生吞下去。

整個下半截身子，都讓血滲透了，他卻硬是直立不移，倒也是條漢子。

袁菊辰略一遲疑，隨即報出了姓名。

山西人重複念著“袁菊辰”三個字，字音卻似由牙縫裡擠出來的。

“這就對了……”山西人冷冷哼著：“西山鶴袁海天是你什麼人？”

袁菊辰猝然吃了一驚。

“我看也像！”後來的藍老二冷森森說：“不用說，是你爺爺了，好小子，連你爺爺西山鶴在世的時候，對我們尚且禮讓三分，你這小子……”

說話口音是濁音極重的“保定府”味兒，較諸前者的山西話，尤其刺耳。

“好了！”山西人打斷了同伴的話，三角眼裡迸著火星，陰森森地說道：“我們這個樑子算是結上啦，小子，你今天傷了我一劍！我一定要在你心上紮上三刀六個眼，我們就這樣說定了。”

話聲一停，再也忍不住頹廢之勢，身子一軟，幾欲不支地倒了下來，卻是藍老二橫臂一擋，緊急中攙住了他倒下的身子。

藍老二更不是省油的燈，像是喝風那般地呵呵笑著，一臉的陰狠殺氣。

“小子，咱們是死亡約會，不死不散，後會有期！”

腳下一蹬，雙雙飛身而起。荒草裡，連續幾個起落，已是不見。

直瞧著一雙土佬跑沒了影兒，再見蚱蜢小舟已解纜自離。

好久、好久……袁菊辰才把手上長劍收入匣內。

“袁大哥……”

潔姑娘抖顫顫地搶步而前，臉上表情錯綜複雜，說不出是喜是悲，更多的卻是無限驚詫……

潘夫人、彩蓮更像是三魂悠悠地由夢裡醒轉，連驚帶嚇，早已熱淚汪汪。

怎麼也沒有想到，一向木訥少言，極具內涵的這個年輕人，竟然會有這麼一身不可思議的高超武功？要不是他的侍衛身側，孃兒兩個豈能還有命在？絕處逢生，幾疑身在夢中，真正說不出的悲喜交加。

“孩子……你……你……”

一言出口，潘夫人情不自禁，竟出聲痛哭起來。“雨過天晴，沒有事了！”袁菊辰頗似感慨地微微一笑，向岸邊打量一眼：“我們走吧！”

“十三把刀”

扯起了風帆一面，老艄公倚舵而坐，再一次點火抽菸，像是有沉沉的心事，使得他很不開朗。

透過噴出來的濃濃煙霧，他用半眯著的一雙眼睛，向著船頭上的一人一狗打量著。

風緩水疾，舟行甚速。

這一帶水道極窄，七扭八變，蜒婉如蛇。如此水勢，即使慣以駛舟的老手，也得十分仔細，一個不小心，撞上了岸邊礁石，保不住人舟俱碎，葬身魚腹。

老艄公卻似胸有成竹，一點兒也不慌忙，胳肢窩夾著舵把子，憑恃著他特殊的熟練反應，不時地左右移動，即能化險為夷——他猶能處變不驚，忙裡偷閒地抽上口煙，這般鎮定功夫，全在老到精深，卻是修來不易。

閒來無事，袁菊辰把一口寶劍拿在手裡玩著。

他不只一次地拔劍出鞘，明晃晃的劍身，映以天光，燦若秋水，直似鏡子般的明亮，以之窺物，沿途景色，歷歷在眼，船上的一切，即為之畢陳眼底。

由是，老艄公那一張生滿了鬍子的長臉，在銀光顫動的劍身上，直似呼之欲出。

——那一面，大黃狗倚舷而臥，懶洋洋的顯得很不精神。

一向在陸地上生活慣了，這是它有生以來第一次乘船，顯得毫無生氣，看起來那