就不得而知。

銀杏大樹在陽光照射下，泛射出一片刺目白光。時有小風，引動著一地的光彩迷離。

潘夫人覺著累了，彩蓮扶著她上炕去躺一會兒。

袁菊辰有所示意地看了潔姑娘一眼，起身告辭。

潔姑娘送他出來，在門口——

“袁大哥……”

“請轉告夫人，準備一下，今天晚上我們要走了！”

“今天……晚上？”

一眼瞧見那位錢捕頭就坐在那邊樹下乘涼，潔姑娘頓時把聲音放小了：

“你是說，我們……今天晚上要走？”

袁菊辰微微點了一下頭。

“子時前後……”他說：“一切都不必掛心，因為要走一夜的路，白天多睡一會兒！”

這個訊息太突然。

潔姑娘腦子一時還轉不過彎兒來，還想奇％^書*（網！&*收集整理再多問清楚一些，袁菊辰卻轉身走了。

錢捕頭這個人詭異多疑，正像他外表一樣工於心計，十分狡猾。

因為他早年出身黑道，手底下功夫不弱，幹了這個六扇門的差事之後，得心應手，一般小毛賊在他手底下服服帖帖。大事沒有，小事不斷。公事上只要能過得去，按月再孝敬幾文，眼睜眼閉，馬馬虎虎，也就彼此兩安。

今天這個差事，看著輕鬆，卻是透著有些古怪。縣大老爺和方典史一再關照，可見事非尋常，少不得“盯”緊點兒。

昨天在衙門口，已經試量過了，那個叫張厚的李府侍衛，身手端的不弱，難不成這個姓袁的手底下也不含糊？

一個下午，他就在“嘀咕”這件事。

——要是能把這個姓袁的給放倒了，剩下來的三個女人那可就好辦了，根本無需再費事地狠“盯”著了。

後面院子悄悄地走了一圈，錢捕頭又來到了前面院子。

趕車的老馮，還在給牲口上料，馬槽裡吊著一盞豆油燈，黑黝黝的看不甚清楚。

所謂的“馬不食夜草不肥”，喂牲口講究在夜裡一一錢捕快很明白這個道理。

看了幾眼，覺著並無可疑，他隨即來到了正面堂屋，兩位捕快王亮、霍七正在據案喝酒。

桌子上擺著個油紙包兒，裡面是幾樣酒萊。“蒸豆燒”下去了有小半瓶。酒酣耳熱，正是快意時候。

“啊——頭兒來啦？”霍七舉手招呼：“來來來，喝兩盅！”

王亮抬腿，踢過來一張板凳：“坐！坐——瞎晃盪個什麼勁兒！沒事。”

錢捕頭一條腿擱在板凳上：“有件差事，咱們幹完了再喝個痛快！現在先別喝！”

一伸手把酒瓶子給拿了過來。

王亮、霍七一片茫然，都傻了臉。

“什麼……差事？”霍七翻著一雙紅眼。

“姓袁的屋裡還亮著燈，不用說，這小子八成還沒睡！”錢捕頭冷笑一聲說：“這小子我怎麼看，怎麼不對，乾脆咱們把他先收拾了，再回來喝酒。”

王亮一愣：“你是說……”

“兩個法子，”錢捕頭豎著兩根指頭：“第一，給他來個五花大綁，往牢裡一送；第二，嘿嘿！乾脆就把他給‘做’了，往野地裡一拖，人不知鬼不覺，第二天人間不知，就當沒這回事。”

“好！”霍七高讚一聲：“好主意！”

王亮摸了一下脖子：“太損一點了吧？他一個唸書的人。”

“唸書的人最壞，鬼點子最多！”

錢捕頭陰森森地笑著：“沒看見？全走了，就留下他一個，上面關照了，姓潘的孃兒兩個無論如何要看緊了，太爺已差人快馬進京報信去了，說不定這兩天錦衣衛就來提人，要是出了漏子，哥兒仨可是吃不了兜著