只是沒精打采地默默坐著。讓窗外射來的一方陽光整個把她包了起來。

她維持著這樣的姿態已經很久了。

每一天早晨或午後，她都愛在這裡坐著，特別是午後的此刻，陽光的溫暖，常常使她覺得她還在“活”著，否則，生存的意義就更模糊了。

“咳，太冷了，小心著涼！”

陸同知說：“這幾天睡覺可好？彩蓮說你夜裡老醒，不安寧，大人為此很不放心，要我來看看你……順便問問。”

說著就嘿嘿地笑了。

下面的話不說也知道——他是來為汪大人打聽婚訊來了。

陸同知又說：“我看過黃曆了，十六日子挺好，大人也很中意，大姑娘你看……”

忽然，他為對方姑娘所逼視過來的目光驚得一跳，話聲因而中斷，沒有再說下去。

意思已很明顯，她是不樂意了。

“哪能這麼老拖著呢！”

陸同知由位子上站起來，臉上大是不耐地說：“你的事我們已經盡了心，你和彩蓮現在還能活著，全是大人的恩典，你要知道，這是多大的風險哪？”

一片冷笑，泛自她蒼白的臉上，仍然是一言不發。

正是民不畏死，奈何以死懼之？

之所以支援著她仍能活下去的原因是因為還對袁菊辰存有念想，即使如此，求生的意念卻也日趨黯淡。

真的，她不知道自己還能支援多久？尤其是在面對著陸同知或是汪知州那麼令人憎惡的嘴臉時，她的信心和忍耐，都會遭到強烈的震撼，死亡的陰影也就相對地升高。

就像是眼前的一霎，她甚至於連看他一眼的興趣也沒有了。

陸同知繞了個圈子，站在她面前。

“大姑娘，好好再想想吧，十六日，還有十天，不能耽誤了，知道吧！”

說完，他就轉身來到門前，小丫環把他的披風拿過來，陸同知接過來披在身上。

“彩蓮呢？”

“前院裡去了。”那丫環說：“給新奶奶拿衣服去了！新做的！”

陸同知點頭笑著說了個“好”字。

這裡對潔姑娘都已經改了稱呼，雖然還沒有正式過門，忖思著不過是早晚的問題，“新奶奶”三字不脛而走，在州大人的後衙裡，已是無人不知。

陸同知前腳剛走，彩蓮後腳便轉回來。

打前院裡回來，手上抱著個包袱，裡面滿是綾羅綢緞的新衣裳。

臉上喜孜孜的，一掃往日的憂鬱，那樣子迫不及待，三腳並兩步的跑了進來。

“小姐，小姐……”

一眼瞅見眼前的那個丫環，忙站住，擺擺手說：“這裡用不著你，你下去歇著吧，有我呢！”

小丫環“巧姐兒”是打發來專門服侍“新奶奶”的，人很機伶，為了以後有好日子過，這會便得柔順著點兒，答應了一聲便下去了。

彩蓮過去看看，關上了門，又跑過來，神色張惶而喜悅。

“小姐，喜訊兒！我聽見了個訊息，您猜猜誰來了？”

潔姑娘微微一怔，用冷漠的眼神兒向她看著，注意到她手裡抱的一堆新衣裳，唇角微牽，露出了不屑。

“哎呀！不是這個！”

甩下了手上的大堆新衣，跳到了她的跟前。

緊緊握住了她的手，彩蓮說：“您猜是怎麼回事？袁菊辰先生來了！”

“啊！”

像是忽然吞了個“開心果”樣的，潔姑娘一驚又喜，突地站了起來。

“你說什麼？”她簡直不相信自己的耳朵：“誰……誰來了？”

蒼天

彩蓮說：“袁菊辰，袁先生來了！”

潔姑娘