夾棍。”這杜應元怎比侄兒有法術，老皮肉上，略將繩子收緊，即喊叫連天。吳恢又教行杖。杜應元實熬不過，只得招認有銀，俱已花費散了，情願變產賠償。吳恢令放了夾棍，寫下供狀。將叔侄二人，發下獄中監候，放公子幹證等散去。桑皮筋管阿腔和一夥探望的親友，酌酒慶賀去了。

值日牢子帶杜應元、杜伏威二人人監房裡來，但見：

昏慘慘陰霾蔽日，黑沉沉臭惡難聞。牢頭一似活閻君，獄卒施威兇

狠。無數披枷帶鎖，幾多床押籠墩，四肢緊縛鼠剜晴，幾白皮抽粗棍。當日獄內上下人役等，都得了錢財，打點一間潔靜房兒與二人安身。此時杜應元心下煩惱，止不住腮邊流淚。杜伏威見了，十分焦燥，躊躕了半夜，暗想：“我要脫身，反掌之易。奈是帶累三叔受苦，怎生區處？”驀然計上心來，必須如此如此，三叔方可出獄。數日後，吳府丞提杜應元二人比較。杜伏威稟道：“小人叔侄兩個，俱已收監，要賠桑衙銀兩，何人措置？老爺將小人監候，放叔叔回家，變賣產業，以償桑行。不然，今年監到明歲，銀子從何而來？”吳府丞道：“也說得是。”將杜應元討了保狀，暫放回家，限十日之內完納。過限無銀，重責再監。將杜伏威依舊關禁獄中。

杜應元別了侄兒，出離府門，回家來見了媽媽孔氏，抱頭痛哭。杜應元哭道：“我生年半百之外，未曾受此苦楚。不知前生怎地種此禍根，今日遭這樁屈事？”孔氏勸道：“官杖天災，繫於大數，不必怨恨。但吳府丞判償桑衙的銀兩，何以措置？”杜應元道：“今日這狗賊放我回來，限定十日內變產完納給主，將侄伏威復關禁太監，這場冤禍怎了？”孔氏道：“五百餘兩銀子，非同小可。縱使變賣家產，也不能就有。”勝金姐整治茶飯，請二人晚膳。杜應元茶水不沾，媽媽也不動著。夫妻煩惱，進房安宿。杜應元睡於床上，憂思悽愴，無計可施。捱至夜半，推說東廁淨手，踅入書房內自縊而死。孔氏兄夫主起去多時，心下猜疑：“員外講去淨手，為何不來睡？”慌忙披衣起來，叫丫環點燈到東廁尋覓，不見有人。四下裡將燈照覓，並無蹤影。孔氏驚惶，急喚勝金、來福等起來。來福尋至西首書房裡，只見家主高高懸在樑上。來福叫道：“不好了！媽媽快來，員外縊死在此了！”孔氏魄不附體，忙奔入來，放下看時，渾身冰冷，氣已絕了。舉家嚎啕。孔氏痛哭，跌足號呼道：“天呵，天呵！此枉此冤，皇天可鑑。願同歸九泉，赴冥司告狀，殺此二賊！”放聲大慟，不覺撲然倒地。勝金等連忙將湯灌時，已不下嚥，骨都都痰如潮湧，頃刻而亡。可憐醇厚夫妻，負屈含冤，雙雙死於非命。當下驚動左鄰右舍，家家起來探望，見杜應元夫妻二人，俱已身死，無不垂淚嗟嘆。天色已曉，一片聲傳說：桑衙父子倚官託勢，活活逼死人命。訊息傳入岐陽府來，吳恢聞得此說，卻也侷促不安，不敢升堂審事。桑皮筋等都各心慌，只有管呵脬呵呵笑道：“倔強老賊，不知通變，端的送了殘生。不要說這兩條狗命，便再死幾個何妨！”有詩為證：

腹中懷劍笑中刀，從此囹圄生禍苗。

斧劈頭顱傾狗命，至今人鑑管呵脬。

卻說杜伏威正在牢房裡納悶尋睡，忽見禁子道：“杜郎好睡哩。”杜伏威笑道：“禁子哥，這不見天日的去處，不尋睡卻做什麼？”禁子道：“一樁禍事臨身，你還睡得著，竟不知哩！”杜伏威道：“被人屈陷，身居縲紲之中，晦氣不小，還有甚禍事來尋我？”禁子道：“令叔自縊身亡，令嬸哭絕而死，你還安心不動？”杜伏威失驚道：“那有此話？禁子哥，莫非取笑？”禁子道：“滿城傳說，遍處聞知。今早報官，吳爺不敢坐堂，豈是哄你？”杜伏威聽罷，跳起身來，大喊一聲道：“罷了！”驚得禁子慌張無措，連忙掩住杜伏威口道：“這牢獄中，不是大驚小怪之處，莫帶累我吃棒