草屋的屋頂，看上去又大又舊，草屋的頂部停著許多鳥，它們安安詳詳，認真地張望、叨毛，清除趾甲。草屋的屋頂彷彿陷在蘆葦叢中，看上去有些不踏實，小金寶從後船艙鑽出來，扶著我的肩膀，顫巍巍地上了岸。老爺沒有讓人扶他，他揹著手，在跳板上面勝似閒庭信步。我站在一邊，我突然發現老爺走路的樣子中有了點異樣，他瘦了許多，腳步踩在木板上也不如過去那樣沉著有力了，有些飄。老爺走到棧橋上來，我順勢跳上岸，棧橋曲曲折折的，一直連線到大草屋。棧橋看上去很少有人走動，粗大的木頭被日曬夜露弄得灰灰白白，中間開了極大的裂縫。棧橋的兩邊是幾隻棄船，粗細不等的鐵鏈被接得形狀古怪，鐵鏈的外邊則是幾隻鐵錨，鐵錨的大鐵鉤張牙舞爪，有一種說不出的囂張。

我望著這幾隻鐵錨，總覺得它們與上海之間有一種說不出的內在關聯。它們通身漆黑，時刻決定或控制著事態的程序。

那座大草屋不知道現在還在不在了。你說誰能想得到，唐府在上海灘的恩恩怨怨，最終沒有在上海灘收場，卻在這個孤島的大草屋裡了結了。我又要說那句老話，這全是命。這話我說過多少遍了？那時候我離開家才幾天？衝著上海去的，在上海屁股還沒有焐熱，匆匆又到了小鎮上，沒兩天卻又回到鄉下了。我轉了一大圈，又轉到鄉下了。可有一點不一樣，沒能轉到最初開始的地方。命運就這樣，過了那個村，就再也不會有那個店。

這座大草屋我可以說熟透了。但我敢說，這樣的草屋只是唐家無數草屋中的一個。每一座這樣的草屋都深藏著大上海，深藏著虎頭幫或唐府的最終結果。可惜我那時候不知道。老爺的話真是說得不錯，老爺我走到哪，上海灘就跟到哪，這話不過分，不吹牛，實實在在的一句。大上海的事就這樣，結果在上海，起因往往在別處；起因在上海，結果則往往在“大草屋”。這也是大上海不易捉摸的緣由。

上海往事　第九章（3）

大草屋就在我們面前，許多人的命運將在這裡徹底完結。

我走近大草屋，才發現大草屋是分開的，南北各兩間，中間是一個大過道。從大過道向上看去，上面還有一層。所有的木料用得都很浪費，又粗又大。過道的四面木牆上掛著許多農具與漁具，依次排著鍬、釘鈀、蝦簍、魚篼、鋤頭和幾隻馬燈。這些東西很舊了，與其說放在那兒不如說扔在那兒。上面積了一層灰，手一碰就是一隻手印。小閣樓上放著好幾只大木箱，猜不出裡頭塞了些什麼，那些幹稻草也舊得不成樣子，一點金黃色都找不到，到處都是幹灰色，透出一股子黴味。

老爺走進南邊的第一道門，第一道門內阿貴和阿牛匆匆打掃過一遍，厚厚的積塵剛掃去不久，黃昏的空氣中厚厚的粉塵飛來蕩去，傳出一陣陣極濃的陳舊氣味。床上乾淨些，乾淨的被子也不知道是從什麼地方拖出來的，平平地擺在床上。老爺進門後看了一轉，看見銅算盤和小金寶跟了過來，鬆了口氣，緩緩躺在了床上。老爺望著屋頂只是大口喘氣。我立在門口，銅算盤和小金寶慌忙走上去，一個為老爺寬衣，另一個往老爺的後背墊被子。他倆無聲無息，手忙腳亂卻又井然有序。老爺長嘆了一口氣，說：“年紀不饒人，也曉得疼了。”銅算盤側過頭對我說：“去把最大的白布袋解開來，裡頭的一個紅木箱子，小心點，全是老爺的藥。”我再次回到棧橋，遠遠地看見大木船已經離開了碼頭。大木船被夕陽的餘暉和水面的反光籠罩了，在我的眼裡瀰漫開濃郁的傷心氣息。我感覺到腳下的孤島就此與世隔絕，與二管家劃分到另一世界裡走了一回。

我走到阿牛的面前，阿牛的肩上扎著那隻白色大布袋，正扭過頭和阿貴說話。他一邊模仿小金寶妖冶的步行模樣，一邊說：“小娘們，走路走得真有花樣。”

我把小紅木箱搬進