素以腦子裡一團亂，宮裡沒名目的東西拿不得，皇后平時總有零散的小玩意兒賞，一個多月來她也習慣了。可今天在長春宮夾道里收到的點心是怎麼回事？當著那麼多人的面，說是皇后的賞賚，她根本沒有半點懷疑就收下了。這會兒琢磨是不對，送點心的是個太監，皇后平素總打發宮女的。揭了食盒蓋兒也不對，皇后有個習慣往吃食裡放銀筷子銀勺，今天的點心裡什麼都沒有。她當時以為是底下人當差疏漏了，原來壓根兒就不是皇后宮裡出來的。

“要壞事。”她抓著皇后顫聲道，“我收了盒點心，以為是您送的就帶回去了。走到半道上遇見了三阿哥，他趁著飯點瞧他額涅，人沒見到餓著肚子回去，看見那盒點心有點兒嘴饞，我也沒多想就給他用了……主子，會不會出事兒啊？”

顧慮得真沒錯，她話音才落，宮門上一個太監跌跌撞撞的跑進來，嗓子叫得破了聲兒，“回皇后主子話……了不得了，阿哥所裡傳了訊息出來，三阿哥不知道怎麼回事，用過了膳歇覺，歇著歇著就不醒了……阿哥他……薨了。”

“天爺！”皇后沒緩過神來，手劃拉過炕幾，一盞青花瓷茶盅被掃到地上，霎時四分五裂。

這麼大的事……這麼大的事啊！一個皇嗣沒了？皇后站起來，晃了兩下險些栽倒。臉色憋得鐵青，半天嚎哭出來，“萬歲爺，我沒替您管好家呀！”

宮裡頓時亂了套，眾人惶惶然像雨天驚了雷的孩子，一個個垂手站著，目瞪口呆的望著皇后。

素以嚇得心肝都要碎了，一條人命就這麼沒了？她這輩子沒幹過缺德事，這回居然成了殺人兇手？她捂著臉癱坐下來，饒是見多識廣也架不住這天大的禍事。後宮傾軋是有的，可再纏鬥也不能鬧出人命來呀！尤其死的還是皇子，皇子死前吃過她送的點心，這回是跳進黃河也洗不清了！

榮壽走後長滿壽就是宮裡的管事太監，出了這種事，阿哥所首先就是報總管太監、報皇后、報軍機處內務府。長滿壽得了訊息也嚇出一身冷汗來，三阿哥的貼身太監都叫慎行司拿了，他零星打探到點內情，裡頭最駭人聽聞的就是禮貴人在他們的供詞之中。他兩腿拌著蒜趕到長春宮，進門的時候絆了個跟頭，也顧不上疼了，手腳並用爬進了正殿裡。

到了殿裡看見皇后哭得直噎氣兒，素以的三魂七魄也嚇沒了，白著臉，泥塑木雕樣兒跌坐在腳踏上。

現在不能慌，一會兒人都要來的，亂了方寸更容易讓人拿捏。長滿壽趴在地上磕頭，“主子娘娘，小主兒，這會子不是哭的時候，得想轍啊！”

素以勉強定了神，卻抖得篩糠一樣。見了長滿壽像抓住了救命稻草，哆嗦著嘴唇喃喃，“諳達，我冤枉……”

她的品性在那兒擺著，絕不能幹這樣的蠢事。有人這麼大搖大擺的下毒嗎？眾目睽睽之下哄孩子吃東西，藥死他，這不是急趕著自掘墳墓嘛！

“小主兒先緩一緩。”他揮手叫人把她扶起來，又請皇后安坐，寬解道，“事兒出都出了，世上沒有後悔藥吃。奴才知道娘娘和小主心裡著急，著急也沒用，這是有人存著心的陷害您二位。是誰不好說，總之這回事兒鬧大了，最後必定要揪出個禍首來。主子們沒做虧心事，不怕鬼敲門。暫且沉住氣，別忘了慶壽堂是劃出來的一片福地，沒有聖命誰也不能進去拿人。宮裡出這麼大的事，內奏事處已經在擬摺子，萬歲爺看了定然快馬加鞭的趕回來。主子爺回來之前，小主兒可以在自己宮裡暫避。敬事房和軍機處兩位王爺受命照應內廷，這事兒他們得主持公道。麻煩就麻煩在是藉著主子娘娘的名義送的點心，娘娘這回怕要受些牽連。”

皇后聽了倒鎮定下來，扶扶頭上鈿子道，“這個不怕，我怎麼著都是正宮娘娘，誰也不能動我分毫。只是禮貴人好歹要保住，三阿哥薨，已經叫我折了統御六宮的