o;我明白。那麼年輕的小姐門，你們也有你們之間的爭吵吧?&rdo;

&ldo;噢，不。我們全都處得很好。吉妮維芙有時候會鬧情緒。我想法國人是比較過敏。&rdo;

&ldo;你剛才說你覺得奇怪，你指的是什麼，奧斯丁小姐?&rdo;

&ldo;噢，那個‐‐沒什麼‐‐其實是沒什麼‐‐只是，最近有人開了一些傻玩笑‐‐我以為休巴德太太‐‐不過，真的，是我自己傻。我並沒有什麼意思。&rdo;

波羅沒有逼她。他轉向休巴德太太，隨即跟她和尼吉爾-夏普曼展開三角對談，尼吉爾開啟犯罪是種創造性的藝術形式這嚴格倍受爭議的話題，他還說社會的不當之處在於警察之所以當警察只是因為他們暗藏的虐待狂心理作祟。波羅驚奇地注意到坐在他一旁的一個一臉焦慮、戴著眼鏡的年輕女人奮不顧身地在他一發表出一句意見邊馬上幫他解釋開。然而，尼吉爾絲毫沒主要到她的用心良苦。

&ldo;你們時下的年輕人出來政治和心理學什麼都不想，&ot;休巴德太太說。&ot;我年輕的時候，我們就比你們歡樂多了。我們跳舞。&rdo;

席麗兒笑出聲來，同時帶著惡意說：

&ldo;你以前就常跳舞，尼吉爾。我自己就曾經跟你跳過一次。&rdo;

&ldo;你跟我跳過舞?&ot;尼吉爾難以置信地說。&ot;在什麼地方?&rdo;

&ldo;在劍橋‐‐五月慶典周時。&rdo;

&ldo;噢，五月慶典周!&ot;尼吉爾一揮手想把年輕似的荒唐事跡揮掉。&ot;人都有青春期?

幸好很快就過去。&rdo;

尼吉爾現在充其量也不過才二十五歲。派翠西亞-蘭恩一本正經地說：

&ldo;你知道，休巴德太太，我們的功課這麼多。忙著上課、記筆記，出來真正值得的事，實在沒有時間去做任何事。&rdo;

&ldo;我親愛的，一個人只年輕一次而已。&ot;休巴德太太說。

吃過甜點之後他們全都進入交誼廳，各自動手從桌上的一隻大咖啡壺裡倒咖啡喝。然後波羅受邀開始演說。兩個土爾其學生禮貌地告退。其餘的人都就坐，面露期許之色。

波羅站起來，以他慣常泰然自若的神聖開口。他輕鬆、有趣地談了四十五分鐘。

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