休巴德太太把燈點上，關上門，請波羅先生坐到壁爐旁的一把扶手椅上。

然後她在他對面做下來，在一陣猶豫之後，她說：

&ldo;也許你對，波羅先生。或許我們應該找警方來處理‐‐尤其是在這件惡意的墨水事件之後。但是我倒真希望你沒這樣說。&rdo;

&ldo;啊，&ot;波羅說，&ot;你認為我應該裝糊塗?&rdo;

&ldo;呃，依我看似乎應該保持沉默，找個警官過來，私下把事情經過說給他聽可能比較好些。不管是誰幹下了這些蠢事，那個人現在已經受到了警告。&rdo;

&ldo;或許吧。&rdo;

&ldo;沒有什麼或不或許的!&ot;休巴德太太有點尖銳地說，&ot;即使是今天晚上沒在場的僕人或學生，話也會傳出去。&rdo;

&ldo;一點也不錯。&rdo;

&ldo;再說，還有尼可蒂絲太太。我真的不知道她會採取什麼態度。她從來就叫人捉摸不定。&rdo;

&ldo;知道她會採取什麼態度會是件有趣的事。&rdo;

一陣猛烈、權威的敲門聲傳來。房門開啟，柯林-馬克那齒間緊緊咬著菸鬥，額頭皺起，走了進來。

&ldo;對不起，&ot;他說，&ot;我急著想跟波羅先生談句話。&rdo;

&ldo;跟我?&rdo;

&ldo;唉，跟你。&ot;柯林繃著臉說。

他拉過一把坐起來有點不舒服的椅子，四平八穩地坐著面對赫邱裡-波羅。

&ldo;你今晚對我們發表了一次有趣的談話，&ot;他放肆地說。&ot;我不否認你是個有著各種長期經驗的人，不管我認為你的方法和觀念都同樣過時了。&rdo;

&ldo;柯林，&ot;休巴德太太臉色漲紅地說。&ot;你太無禮了。&rdo;

&ldo;我無意冒犯。不管我得把話說清楚。犯罪和懲罰，波羅先生，這是你的經驗界限。&rdo;

&ldo;在我看來這是自然的因果。&rdo;

&ldo;你採取的是狹窄的法律觀念‐‐而且是最最老式的法律。如今，即使是法律也得注意到最新的引起犯罪的理論。重要的是原因。&rdo;

&ldo;可是，就你的新式觀點來說，我再同意你不過了!&rdo;

&ldo;那麼你得考慮到這屋子裡發生的事情的原因‐‐你得查出為什麼這些事情會發生。&rdo;

&ldo;可是這一點我仍然是同意你。&rdo;

休巴德太太無法容忍，尖聲插嘴說，&ot;一派胡言!&rdo;

&ldo;你錯就錯在這裡，&ot;柯林頭微轉向她說。&ot;你不得不把心理背景列入考慮。&rdo;

&ldo;什麼胡言亂語的鬼心理學!&ot;休巴德太太說。

&ldo;那是因為你根本一點都不懂，&ot;柯林說。他把目光移回到波羅身上。

&ldo;我對這些課題有興趣。目前我正在修習津神病學和心理學的碩士學位。我們遭遇到各種牽連廣泛，極為駭人的案例，波羅先生，你無法單單以原罪的律條就把這個罪犯給打發掉，或是單純地認為他蓄意藐視法律。你得了解問題的根源，如果你想有效治療青少年犯罪。&rdo;

&ldo;偷竊就是偷竊。&ot;休巴德太太頑固的說。

波羅溫和地說：

&ldo;我的觀念無疑是老式的，不管我準備聽你的，