一個穿著粉鮭色衣裳的漂亮女人迎向他們，她的腳好象幾乎沒碰著地板一般。

柯普警官說，&ot;早安，夫人，&ot;同時亮出他的證件。那美麗的動物驚惶失措地退了下去。一個同樣可愛不過年齡稍大一點的女人出現。輪到她退下去，換上來一位高雅眩眼的女爵，她那藍灰色的頭髮和平滑的雙頰令人忽視了她的年齡和皺紋。一雙打量的鐵灰眼，迎向柯普警官平穩注視的眼光。

&ldo;這非常不尋常。&ot;女爵尖刻地說，&ot;請這邊走。&rdo;

她領他穿過一間方形接待室，中間擺著一張桌子，各種雜誌、期刊散漫地堆在上面。四面牆上都是設簾的壁龕，可以窺見裡頭擺的是一些懶洋洋地仰臥在穿著粉紅色袍子的女尼服侍的雙手下的女人。

女爵領著警官進入一間辦公室樣的房間，一張大卷頂桌，幾把簡樸的椅子，一點也不柔和的北地粗俗燈光。

&ldo;我是魯卡斯太太，這裡的老闆，&ot;她說，&ot;我的合夥人，何皓絲小姐，今天不在這裡。&rdo;

&ldo;是的，太太，&ot;柯普警官說，對他來說這並不是新聞。

&ldo;你這紙搜查令好象非常專橫，&ot;魯卡斯太太說，&ot;這是何皓絲小姐的私人辦公室。我衷心希望你們將沒有必要‐‐呃‐‐驚動我們的顧客。&rdo;

&ldo;這方面我想你不用躁心，&ot;柯普說，&ot;我們要找的東西不可能會在外頭。&rdo;

他彬彬有禮地等到她心不甘情不願地退出去，然後環顧瓦麗瑞-何皓絲的辦公室。狹窄的窗子可以看見其他高階商店的背面。四面牆上都是淡灰色的嵌板，地板上鋪著兩塊不錯的波斯毯。他的目光從壁上的小保險箱移向那張大辦公桌。

&ldo;不會在保險箱裡，&ot;柯普說，&ot;太醒目了。&rdo;

十幾分鐘後，保險箱和辦公桌所有怞屜的秘密全都暴露無遺。

&ldo;看來好象是白忙一場。&ot;生性消沉憂鬱的馬可克烈說。

&ldo;我們才剛開始。&ot;柯普說。

怞屜裡的東西已經都被拿出來，整理成一堆堆的，現在他繼續把所有的怞屜拉出來，倒翻過來看。

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