瓦麗瑞-何皓絲已經站在那裡迎接他。她看來疲累，他想，她的眼睛四周有黑眼圈。

波羅跟她打過招呼後說。&ldo;別致。有味道。&rdo;

瓦麗瑞微笑。

&ldo;我在這裡住久了，&rdo;她說，&ldo;兩年半，將近三年了。我多多少少埋頭苦幹，買了一些自己的東西。&rdo;

&ldo;你不是學生吧?&rdo;

&ldo;噢，不是。純商人。我有份工作。&rdo;

&ldo;在一家‐‐化妝品公司，是嗎?&rdo;

&ldo;是的。我是莎瑞娜商場的採購員之一‐‐那是一家美容沙龍。實際上我有一小部分股權。除了美容用品之外我們還經營一些附帶產品，像附屬品之類的，巴黎新奇小物品，那就是我工作的部門。&rdo;

&ldo;那麼你經常到巴黎和歐陸去?&rdo;

&ldo;噢，是的，大概一個月一次，有時更常些。&rdo;

&ldo;你必須原諒我，要是我顯得太好奇……&rdo;

&ldo;這有何妨?在這種情況下，我們必須容忍別人的好奇。我昨天已經回答了夏普督察很多問題。你看來好象會喜歡做高背椅，波羅先生，而不是低扶手椅。&rdo;

&ldo;你有眼光，小姐。&rdo;波羅小心、四平八穩地在一張高背扶手椅上做下來。

瓦麗瑞坐在矮床上。她請他怞煙，自己也點上一根。他注意地看著她。她優雅中帶著緊張、憔悴的意味，這比一般光只是外表好看更能打動他的心。一個聰明、迷人的年輕女人，他心想。他不知道她的緊張是出自最近的查詢成果或是她態度中天生的成分。他記得那天晚上來這裡晚餐時對她的看法大致跟現在一樣。

&ldo;夏普督察詢問過你了?&rdo;他問道。

&ldo;不錯。&rdo;

&ldo;你已經把你所知道的一切都告訴他了?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

&ldo;我懷疑，這是不是實話。&rdo;

她以譏諷的表情看著他。

&ldo;由於你並沒有聽見我對夏普督察問話的回答，你不太可能作判斷。&rdo;她說。

&ldo;啊，是的。這知識我的一個小小想法。我有，你知道‐‐一些小小的想法。在這裡。&rdo;他輕敲他的頭。

可以注意得到，波羅正在故意扮演江湖郎中的角色，他有時候會這樣做。然而，瓦麗瑞並沒有微笑。她直盯著他看。她一開口，顯得有些突兀。

&ldo;我們有話直說好嗎?我真的不知道你打算說什麼。&rdo;

&ldo;當然，何皓絲小姐。&rdo;

他從口袋裡掏出一個小包。

&ldo;或許，你能猜中我這裡面是什麼吧?&rdo;

&ldo;我又不是透視眼，波羅先生。我無法透視紙包。&rdo;

&ldo;我這裡面是，派翠西亞-蘭恩被人偷過的戒指。&rdo;

&ldo;派翠西亞的訂婚戒指?我是好所，她母親的訂婚戒指?可是怎麼會到你手上的?&rdo;

&ldo;是我要她借我一兩天的。&rdo;

瓦麗瑞再度有點驚訝地揚起眉宇。

&ldo;真的。&rdo;她說。

&ldo;我對這戒指感興趣，對它的失蹤，它的失而復得以及其他有關的一些事情感興趣。所以我