事，但是還不知道這項研究的進展情況。”

“我很高興聽到已經有人在試驗了。”安德魯說，“但我還是不明白——”

“你聽下去會明白的。”女推銷員把耷拉到臉上的幾綹溼頭髮抹到後面去。“他們試製的藥叫做羅特洛黴素，動物試驗已取得成功，正準備往人的身上做試驗。我弄到了一點羅特洛黴素。現在帶在身邊。”

安德魯站起身來。“你的意思是，我說……小姐，”他記不起她的姓名，頭一次有點發窘。

“我沒指望你記住我的名字。”她又不耐煩了。“我叫西莉亞·德·格雷。”

“德·格雷小姐，你是要我給病人用一種還處於試驗階段的陌生藥，而這種藥只在動物身上試驗過，是嗎？”

“任何藥，都得有第一個用的人。”

“你別見怪，”安德魯說，“我可不想做這種開路醫生。”

女推銷員懷疑地揚起一邊的眉毛，聲音也尖利了。“即使你的病人就要死了，而你又沒有任何別的藥可用，你也不肯嗎？你的病人怎麼樣了，大夫？

就是你昨天提到的那位。”

“比昨天更糟。”猶豫了一會兒他又說，“她已昏迷不醒了。”

“那麼說，她就要死了？”

“瞧，”安德魯說，“我知道你用意是好的，德·格雷小姐。你進來時我對你說話的態度不好，請原諒。不幸的事實是，一切都太晚了。現在開始用試驗性的藥已太晚了，而且，即使我肯，你可知道要辦多少手續，要籤多少同意書，還有多少麻煩事兒要做嗎？”

“我知道，”女推銷員說。現在她的眼睛十分明亮，凝視著安德魯；他忽然覺得開始有點喜歡這直率坦白、精神飽滿的年輕婦女了。她接著說，“我完全知道要辦哪些手續，要籤哪些同意書。實說了吧，打從昨天離開你以後，我沒幹別的，一個勁兒打聽這些事——辦這些事，還有就是纏著我們研究部的主任，硬要他給我一點兒目前還很少的羅特洛黴素。三小時以前，在我們這個州最南部的坎登，我終於從我們公司的試驗室裡取到了藥。然後，在這樣討厭的天氣裡，我又片刻沒停地開車趕到這裡。”

安德魯剛說了聲，“我很感謝你——”女推銷員已不耐煩地搖起頭來。

“還有哩，喬丹大夫，一切必要的檔案都已辦妥。你要用這藥，只需再得到醫院和病人直系親屬的同意，其他就沒事了。”

他只能瞪眼看著她。“我真該死！”

“別浪費時間了，”西莉亞·德·格雷說。她把公文包開啟，取出幾張紙。“請你先看看這一張，它是費爾丁·羅思公司的研究部為你準備的羅特洛黴素說明書。這裡的一張是我們醫務主任寫的便條，告訴你怎樣使用這種藥。”

安德魯接過這兩份東西，看來接著要過目的還不少哩。

他一開始讀起來，就完全鑽進去了。

將近兩小時過去了。

“你的病人inextremis（拉丁文，意為“已在彌留之際”。譯者注），安德魯，咱們還有什麼可顧慮的？”電話裡是諾亞·湯森的聲音。安德魯好不容易在一個家庭宴會上和這位內科主任聯絡上了，安德魯向他說明有人提供試驗性藥物羅特洛黴素的情況。

湯森繼續說，“你說那個做丈夫的已經同意了？”

“是的，而且是書面的。我把院長從他家裡找到醫院裡來，他已讓人用打字機把表格填好，當事人和連署人都已在上面簽了名。”

簽字以前，安德魯同約翰·羅在他妻子的病房外的走廊裡談了話，年輕的丈夫非常願意試新藥。安德魯看他那急切勁兒，勸他不要寄予太大的希望。

約翰·羅因為手在發抖，籤的名字歪歪扭扭，但在法律上這是有效的