才化開的河水靜靜地流淌而過，河邊站著一個紅衣男人，臉頰上有一塊巴掌大的血紅的胎記，正是喜喪鬼孫鼎。他側著頭，仔細地留意周圍的動靜，一隻手伸開，手指微微彎曲，垂在身側，月光下看得清上面閃著的不像面板的光澤。

忽然，身邊幾道黑影疾奔他而來，孫鼎飛身而起，迅速與這群穿著夜行衣的人纏鬥在一起。

鬼谷十大最是窮兇極惡的惡鬼中，又以“喜喪鬼”“吊死鬼”“無常鬼”為首，倒不是說其他的惡徒便不厲害，只是這幾人早已經紮根鬼谷，又是會拉攏打壓人的，已經自成勢力。

喜喪鬼孫鼎一雙羅剎掌不說是前無古人後無來者，至少眼下中原武林中是獨此一份的，中者三步內即刻斃命，屍體上會留下一個血紅的掌印，從前心一直穿到後背，霸道至極。

他深夜忽然遭人圍攻，也並不慌張，好像絲毫也不害怕似的，一雙毒掌鋪天蓋地地四下翻飛，不多時，這群在他看來自不量力的小蟲子便不堪一擊地潰逃了。孫鼎卻也不追，只是俯□，撩起一個屍體的衣服，看見那屍身腰上紋著的鬼面，便冷笑了一聲。

有過了約莫有小半個時辰，一個人從他身後現身出來，走過來，皺皺眉，俯身望著那屍體腰上的鬼面，問道：“怎麼回事？”

孫鼎將雙手攏回袖子，淡淡地掃了他一眼，道：“老孟，你來晚了。”

——這老孟，正是那日周子舒和溫客行深陷敵穴時，顧湘找來挖地的幫手，他依舊是一身普通的粗布麻衣，走得疾了，能看出此人左腳微微有些跛，不過不明顯，要很仔細看才看得出。他五官平平，若不是表情嚴肅，看起來竟有些慈眉善目，身前還罩著個殺豬屠夫們常見的披在身上的大圍裙——真像溫客行說的，換了身屠夫打扮。

老孟將那屍體臉上的面罩揭下來，蹲在地上思量了一會，又嘆了口氣站起來，搖頭道：“是薛方的人。”

他一抬頭，只見孫鼎正饒有興趣地盯著他的大圍裙看，便解釋道：“遵谷主之命換上的，孫兄有什麼意見麼？”

孫鼎冷笑一聲，說道：“谷主？那麼一個乳臭未乾斷子絕孫的東西，就值得你跟個哈巴狗似的忙前忙後地巴結他？”

老孟臉色不變，聽完只是說道：“你可以當著他的面也這樣說。”

孫鼎像是想起了什麼，眼角抽搐了一下，冷冷地哼了一聲，放聰明瞭些，不再糾纏這個話題，指著地上的屍體說道：“既然如此，老孟你不如稟報谷主一聲，好叫他知道知道，那薛方是怎麼膽大包天，私自出谷犯了規矩不說，眼下竟惱羞成怒到連我也想殺。”

老孟皺了皺眉，說道：“我最近聯絡不到谷主……”

孫鼎不耐煩道：“紫煞那丫頭呢？”

老孟又搖搖頭，只問道：“依你看，薛方這回也是為了琉璃甲麼？”

他提到“琉璃甲”三個字的時候，孫鼎的目光飛快地閃動一下，隨即便看向了別處，口中只是說道：“薛方那顆心大得很，我勸你……還有你那谷主，還是都小心為妙，不然……哼。”

老孟沉默了一會，忽然問道：“沈慎是不是你殺的？”

孫鼎聞言頓了頓，挑挑眉，拖長了聲音問道：“怎麼，你這是在試探我？”

老孟意味不明地笑了笑，伸出一根手指頭戳了戳他的胸口，壓低了聲音，道：“孫兄啊，咱們明人不說暗話，琉璃甲，誰不想要呢？別說是吊死鬼，便是底下的小鬼們也都蠢蠢欲動，連長舌鬼那麼個東西，都敢設了陷阱地穴，拼出性命算計谷主……誰得到琉璃甲，誰就是下面一任風崖山主人，你若不想要，做什麼一直盯著那姓張的小東西？”

孫鼎哽住，半晌才說道：“我那是想讓姓張的小子指認薛方！”

老孟看著他只是笑，並不做