失失地跑進一個十六七的少年，在他身後，還跟著一個六七歲的男童。一進院，便把目光盯在宏兒身上。少年一愣，頓時喜上眉稍，從丈外一下跳了過來，在宏兒肩上擂了一拳，這才興高彩烈地說道：“真是你這搗蛋神童回來了，自從大哥入仕成婚，家裡冷清了不少，這下咱們家又該熱鬧了。”說完還衝著夫人和宏兒做個鬼臉，不用說，準是一個搗蛋鬼。

“麒兒，我可不許你把宏兒帶壞了，不然小心你爹爹的家法。”夫人笑罵，轉對小童，“乖佑兒，別傻站著，快來見過你三哥。”

小童聞言，蹦跳著跑過來，拉住宏兒的手說道：“你就是三哥，你比大哥二哥都英俊，你會武功嗎？”見宏兒搖頭，略帶遺憾地又道：“多可惜呀，不然咱們和二姐可以一塊鬥二哥。不過也沒什麼，聽媽媽說你是神童，學起來一定快。你還不知道，咱大哥、大姐和二哥的武功可厲害哪，他們都是跟歐陽老夫子和張福學的，我和二姐由於學的時間短、功力淺，兩個人合起來，都打不過他們中的一個人。”聽口氣，錯不了，又是一個小淘氣。尤其說到鬥二哥時，還握著小拳頭，沖天麒比了比，那樣子特別招人喜歡。

原來，經過七年前的那場禍事，張大人已經發現會武的好處，加上後來聽說賊人全都越獄逃走，深恐他們日後再次上門尋仇。因而，張大人採納了張福的建議，請求老夫子留在府上，並讓天祥、天麒和素華、素瑤拜在老人門下學藝，等到幼子天佑懂事後，也令拜在老人門下。

看見小天佑的模樣，活脫脫象煞自己當年，宏兒愛憐地將他抱起，逗他道：“三哥雖不會武功，但卻會跑，要是二哥欺負咱們，到時三哥揹你逃跑，他肯定追不上！”說著，還做了一個逃跑的架式，把院中的人都給逗笑了，原來的感傷氣氛蕩然無存。

在一片笑聲中，宏兒放下弟弟，隨母親和兄妹一起走進設於三進正房的內客廳。

幾人進屋，夫人將宏兒和天佑拉到自己身邊坐下，迫不及待地連珠問道：“宏兒，你是怎麼脫險的？這些年又在哪裡？有人照顧你嗎？快跟娘說說。”嘴裡問著，也不等回答，雙手捧著宏兒的臉，這裡看看，那裡摸摸，好象怕眼前的宏兒是幻影似的。

宏兒蹲在母親膝前，任由慈母看個夠，摸個夠。眼前的一切，象一束強光，照亮了他的心底，照亮了他深刻的記憶。這一刻，七年離別，在他的感覺中一下子縮成了一天，縮成了一刻，感覺中，他好象從未離開過母親，從未離開過家。他的心被陶醉了，漸漸升起一縷疲乏虛弱的感覺，他慢慢坐靠在母親的身邊，闔上雙眼，在母親的不斷愛撫中，進入了甜甜的夢鄉……

恍惚中，他回到了七年前，正與家人乘船順江而下，正在艙中與父親談話，那刺耳的嘯聲，那耀眼的火光，那冰冷的江水，父親不見了，母親不見了，所有的親人都不見了，在那座陌生而又熟悉的山洞裡，他喊著爸爸媽媽，喊著自己的親人，潸然淚下……

朦朧中，山洞在搖晃，要塌下來了，他的心裡好怕，抱著一根石柱，情不自禁地拚命喊爸爸媽媽，希望爸爸媽媽能來救他。洞頂天窗中傳來親人的呼喚：

“宏兒……”這是爸爸的聲音，

“宏兒……”這是媽媽的聲音，

“宏弟、宏弟……”是哥哥和姐姐在叫自己，

“三哥、三哥，快醒醒……”這是小妹和小弟，咦，怎麼會是小弟？

他的意識終於清醒了，睜開眼，天色已經是中午，滿屋子都是人，大家都在關切地看著自己，有爸爸、兩位哥哥和姐姐素華，有小妹和小弟，還有歐陽老夫子和一位沒見過的少婦，甚至老邪和晁洪也在場。

自己仍抱著媽媽的腿，老人家的雙手，正在撫摸自己的頭頂，眼中還含著淚。

“哦，我怎麼睡著了？”宏