至少, 當前看來, 弊大於利。

只見不遠處的草叢後, 又追來個跛腳的老嫗，一瘸一拐奔過來, 攔著不讓官家的拖走自家兒子, 嘴裡哭喊著「人命不堪負」。

那差役也是奉命行事, 跟在刺史身前, 從來囂張，如今被個老太太鬧得面紅耳臊, 登時氣從中來, 一腳便踹向心窩，教人摔了個四腳朝天。周圍群情激憤, 個個長身而起，雙拳緊握, 赤目怒睛。

「打老人婦孺，算什麼本事！」

「對，有本事真刀真槍戰場上殺敵去！」

「來呀——」差役揮手，立時湧出一小隊人馬，將茶寮外圍堵了個水洩不通，那執鞭的頭頭甩了一手，狠笑道：「再唧唧歪歪放屁，叫你一塊抓了去！」

周圍立刻敢怒不敢言。

那老婆子遭逢絕路，一腔孤憤無處發洩，乾脆張口，在那差役胳膊上狠咬一口，牙齒快被拽脫牙根，也不肯鬆手。

「娘！」

「婆婆！」

「死老太婆！你他孃的給老子鬆開！」

一鞭子甩下去，卻定在空中，無論那差役如何抗爭，卻始終不得動彈，師昂正襟危坐正中，氣定神閒飲茶，連眼皮也沒抬一下，而身側的周正和師旻同時出手，將老嫗護了下來，連帶那漢子也給一併提走。

「什麼時候，江湖人也敢管官府的事？」那差役將腮幫咬得鼓脹。

周正一聽，暴脾氣上頭，指著他鼻子罵：「你小子哪根蔥？知不知道，當年護住晉國江山的北府軍，就是你不屑一顧的流民和江湖人組建的！滾犢子一邊去！」

被罵了個狗血淋頭，那差役大跌臉面，氣急敗壞拔刀斬，周正一腳定乾坤，踹在他膻中穴上，掀了個尥蹶子。

「動手！都給老子上！」

差役頭頭嘔出一口血，搓了搓心口，退在後頭。

正在此時，那縮在婦人腳邊的孩子忽然掙脫開，朝著男子跑去，嘴裡直呼「爹爹」。此一聲引得惡徒回頭，當即橫刀立劈，要來個梟首示眾。

「你敢！」

雙鯉伸手入布包，想也沒想，抓了把暗器扔出去。只見白衣一掠，比他更快，兩聲「叮咚」脆響後，長刀寸寸斷裂，徒留一刀杆，而那哭鬧的孩子被師昂提在手上，毫髮無損回到母親身邊。

狗腿子見勢不妙，趁混戰扭頭就跑，雙鯉觀戰在側，躍躍欲試，翻過桌子尋路岔過去，想來個痛打落水狗。茶寮的老闆娘被她撞了個實在，嚇得兩眼瞪大，直撫心口，好半天才扶著雙鯉的肩緩過勁兒來。

「不能讓他跑！」雙鯉憤憤不平喊。

師昂卻已下令：「窮寇莫追。」他們還要上刺史府拜會，總要留面子，不死人就是條件，畢竟打狗還要看主人。

事態平息後，那一家人領著孩子，硬是要磕頭拜謝幾位俠士的仗義，師昂又攙又扶，才將人拉拽起來。

就此別過打發了去，茶水也吃不下，結了茶錢，幾人繼續上路。

問路去揚州，剛過了岔道入林子，師昂側耳聽風，當即不動，隨手摘下那斷紋七絃琴一撥——

附近草木搖曳，林間蕭疏，黑影自樹葉草灰裡躍起，持著兵器絞殺過來，方才丟盔棄甲那差役頭頭就站在正前方，逢人冷笑：「恭候多時！」

師昂面不改色：「刺史授意？」

那人面露猙獰：「想不到吧，刺史大人早已知曉你等行蹤，他讓我轉告師閣主一句，這就是他的答案！」

周正扛刀不廢話，搶先衝殺過去：「要打便打！」

「上！」

對方早已換下方才屁滾尿流的委態，氣焰登時囂張起來，一揮手，四面埋伏的人成倍多，可謂下了血本，拼人數也要將他們的命留下。