瑪格麗特拉上了窗簾，而且沒有開燈，因此儘管有陽光從窗簾未完全遮蔽的縫隙中滲透出來，屋內仍然相當幽暗。

等菲莉亞看清裡面的情形，不由得倒吸一口冷氣。

瑪格麗特已經卸下了防護的鐵靴，她的整個腳踝都高高地腫了起來，簡直像是突起的山峰。

這完全不像是沒事的樣子了！

“對不起……”菲莉亞下意識地道歉。

“不管你的事，是我自己的腳法不穩。”瑪格麗特語氣冷淡地道，她一邊說著，一邊低頭給自己敷上藥膏，並且用繃帶一圈一圈緊緊地纏起來。

菲莉亞呆呆地注視著瑪格麗特的動作，她直到纏完最後一圈，表情都沒有任何變化，人也沒有發出一點聲音，明明做得是光是旁觀都覺得疼的事。

“我下一場對手是誰？”瑪格麗特問道。

“……蘇珊娜。”菲莉亞遲疑地回答。

“嗯，是嗎。”

難道瑪格麗特還不準備退賽嗎？

菲莉亞不禁心頭一跳，她很想出口詢問，但是欲言又止，害怕戳傷瑪格麗特的自尊心。

看到菲莉亞的表情，瑪格麗特彷彿已經明白了她想說什麼。

“我不會退賽，即使是其他對手也不會，更別說是蘇珊娜。”瑪格麗特說，“……我需要和她做個了斷，這是之前在舞會上做出的約定。”

其實並不僅僅是因為她對馬丁出言不遜，這份矛盾是長久以來積累下來的。她和蘇珊娜從小就認識，以前關係還能算是不冷不熱，但自從她們兩個人都進入學校學習起，不知不覺彼此之間的氣氛就越來越緊張，甚至到了每次蘇珊娜從她身邊走過都會翻白眼的地步。

瑪格麗特實際上並不很清楚蘇珊娜針對她的原因，但顯然這並不是件能讓人感到愉快的事。如果遲早要解決的話，還不如儘快。而且……

瑪格麗特手指捏緊的拳頭緊了緊。

她需要自己的籌碼。

以前她或許就像父母預計得那樣，只准備從勇者學校獲得畢業證以後留在王城，擔任一份體面又安全的工作，可現在她已經不甘心於此了。要是想得到更大的權力的話，靠大量任務堆積起名望也好，靠殺死魔族乃至魔王也好，她必須成為勇者。而建立起作為勇者聲望的第一步，就是在學院競賽中贏得儘量高的名次。

雖然是家裡的獨生女，錦衣玉食的大小姐，但瑪格麗特很清楚她其實並沒有什麼話語權。她也可以提出要求或者建議，可最終決定的人是父親，如果是觸及父親底線的事的話，她是絕對不可能改變的……

這樣一來的話……馬丁……

想到對方到現在都只把她當做妹妹的朋友來看待，瑪格麗特的神情略有幾分黯然。儘管馬丁仍然對她十分溫柔，從以前到現在都是，但……

如果可以的話，想要從對方的眼中看到更特別的目光，不是對誰都一樣的溫和包容，而是更強烈更熱烈的……

瑪格麗特不敢繼續想下去，腳上傳來的痛感讓她更清醒地明白自己活在現實之中。

看到菲莉亞投來的關切的視線，瑪格麗特愣了愣。

菲莉亞的五官和她的兄長有很多相似之處，他們是一眼就能被認出是兄妹的那一種，難道她會對菲莉亞心生好感，也是因為從一開始就隱隱感覺到她和自己要找的人相像嗎？

瑪格麗特定了定神，道：“但我不至於拿自己的腿開玩笑，真的感覺到撐不下去或者贏不了的話，我會放棄。”

頓了頓。

“不用擔心我。還有，請不要將這件事告訴別人。”

……

轉眼，到了瑪格麗特和蘇珊娜比賽的那一天。瑪格麗特徑直去了決鬥場，於是菲莉亞便自己到觀眾席。