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翁家三兄弟中唯一沒有和吳超越直接結仇的翁同爵閉上嘴巴，心胸稍微比翁同稍微寬廣點的翁同書則欲言又止，半晌還是頹然說道：“別提吳超越那個逆賊了，商量一下吧，是不是應該把路借給長毛捻匪。”

商量的結果是翁同爵堅決反對借路，理由一是罵名太重，二是捻軍的紀律太差，走到那裡都是如同蝗蟲過境，第三則是翁同爵害怕捻軍和太平軍假途滅虢，乘著借路的機會突然翻臉，幹掉早就是窮途末路的安徽清軍殘部。翁同則是出於報復吳超越的心理，堅決主張借路，並提出把邊遠道路借給捻軍過境，避免翁同爵提到的危險。兄弟兩人爭執不休，誰也說服不了誰。

兩個弟弟爭論的時候，翁家老大翁同書始終保持沉默，心裡是既想乘著這個機會噁心老仇人吳超越，又無比擔心這麼做會讓自家兄弟變成萬夫所指，讓清流領袖翁家聲名掃地，同時在內心深處，翁同書還隱隱有些怨恨當初率先與老吳家結仇的三弟，羨慕無債一身輕的同門桂中行…………

也是湊巧，就在翁家老二老三僵持不下的時候，門外突然有親兵來報，呈上名刺奏道：“稟三位公子，有一人自稱是前任河南布政使沈藩臺幕僚，奉命代表沈藩臺來為翁老大人弔喪，懇請三位公子求見。”

“前任河南布政使沈藩臺？那一位沈藩臺？”

因為親兵沒有直接說出名字的緣故，翁家三兄弟一時有些糊塗，倉促想不起上一任河南布政使是那一位沈大人，然後還是深恨吳超越入骨的翁同最先反應過來，馬上怒吼道：“沈葆楨！林則徐的女婿沈葆楨！吳超越的叔父輩！開封城破時投降了吳逆賊軍的沈葆楨！”

“對！是他！”翁同書醒悟了過來，趕緊接過親兵呈來的名刺，卻見嶄新的竹製名刺上工整寫著江上蹇叟夏燮幾個字，翁同書馬上又吃了一驚脫口說道：“寫《中西紀事》的夏燮？謝山居士夏季理？他居然進了沈幼丹的幕府？！”

“夏燮夏季理？”翁同也是一楞，然後冷哼道：“不奇怪，都是喜歡通好洋夷之事，當然要沆瀣一氣，狼狽為奸！”

“三弟，你看過《中西紀事》沒有？”翁同爵駁斥道：“夏季理的《中西紀事》，是以記載洋夷暴行為主，其中的《海疆殉難》一目，是專為懷念抗擊洋夷而犧牲的華夏烈士而立。沈葆楨的岳父並舅父林則徐是我華夏率軍抗擊洋夷的第一人，夏季理與他相熟，出入他的幕府，如何能說他們是狼狽為奸？”

因為恨洋人沒看過《中西紀事》這部書的翁同閉上嘴巴，翁同書則有些驚奇的問道：“二弟，沈葆楨既然已經投降了吳超越逆賊，與我們為敵，為什麼還要派人來為我們的父親弔喪？”

“弔喪應該只是一個藉口，辦另外一件大事是真。”翁同爵拐彎抹角的答道：“吳超越與我們翁門有仇，沈葆楨是他的叔輩，又和我們翁家一樣都是走正途入仕，還極有清名，有些事請沈葆楨出面和聯絡，最為合適，也最為方便。”

翁同爵沒有把話說得太明白，翁同書卻心領神會，只一盤算就正色說道：“二弟三弟，夏季理是當今儒林名士，又是為弔喪而來，禮不可廢，你們速速隨我一起去迎接於他。”

“兄長所言極是。”

翁同爵鄭重點頭答應，鼠肚雞腸的翁同則板著臉不吭聲，可惜翁同書和翁同爵卻根本不去考慮三弟的心思，一起伸手去拉翁同，異口同聲道：“三弟，走，隨我們一起去迎接季理先生。”

拗不過兩位兄長，翁同也只好垂著頭隨兩位兄長出門去迎接吳軍密使，因為翁同心裡也很清楚，老翁家的一世清名是可以賣，但絕對不能賣給和儒生士林不共戴天的長毛髮匪，只能賣給目前還立著貞潔牌坊的人，那怕這個人和自家有仇，實質上是在做娼門賣笑的生意，可是隻要別