譚紹光疑惑的問，負責聯絡的部下吉四如實答道：“陸丞相說發現浦東的妖兵有異常舉動，怕妖兵乘機偷襲，不能過江。皎天侯沒見我們的使者，他兒子黃德懋說他病了，不方便過營赴宴。”

譚紹光沉默，半晌才說道：“再派人帶份禮物去探望皎天侯，問問他的病情如何，要不要緊。”

一向聽話的吉四難得沒有立即答應，還說道：“健天義，別白費力氣了，黃擺子明擺著就是在裝病不想來見你，你還給他送什麼東西？請他吃飯就生病，天下那有這麼巧的事？”

譚紹光再度沉默，又過了許久才說道：“這應該只是一個巧合，我知道皎天侯不是那樣的人。”

“健天義，末將什麼都服你，但就這點不服你！”

多年心腹吉四語氣很是不善，很是沒好氣的說道：“你的心腸太直了，簡直一根腸子通**！黃擺子如果不是那樣的人，那你必須要先拿下莘莊和七寶的訊息是先從那個營地裡傳出來的，你難道不知道？”

譚紹光又不說話了，沉默了許久後也沒再這個問題上糾纏下去，只是擺了擺手，說道：“你先下去吧，我再考慮一下怎麼辦。”

絞盡腦汁也想不出勸說黃子隆和陸順德出兵的辦法，譚紹光當然是既失落又失望，也破天荒生出了破罐子破摔的念頭，幾乎就想對上海戰場撒手不管。結果也是湊巧，就在這個時候，上海著名富商楊坊突然派人與譚紹光秘密取得了聯絡，代表上海商會請求與譚紹光展開和談，願意用二十萬兩銀子的高價換取譚紹光退兵返回蘇州，並承諾繼續保持與蘇州太平軍的商貿往來，還有每年給譚紹光五萬兩銀子的保護費。

為了證明和談誠意，楊坊還讓使者隨信帶來了紋銀萬兩，做為送給譚紹光本人的見面禮，不計算在退兵交換條件之中。

白花花的銀子和極具誠意的交換條件放在面前，已經陷入了孤軍苦戰窘境的譚紹光自然有些動心，吳習玖和吉四等心腹將領則更是動搖，一起勸說譚紹光不妨考慮反正傷亡慘重的退兵藉口是現成的。同時楊坊派來的使者還明白告訴譚紹光，說道：“譚將軍，我家老爺說了，只要你答應，不管什麼條件都可以商量，我們上海商會一定盡力滿足。”

聽出還可以繼續加價的弦外之音，譚紹光當然更加動搖畢竟譚紹光也不是聖賢，然而就在準備鬆口答應秘密和談時，譚紹光卻忽然醒悟了過來，立即重重一拍桌子，怒喝道：“大膽狗賊，竟然敢替妖兵用詐，離間我天國大軍？！”

“譚將軍，你誤會了，小的那有那樣的膽量？”楊坊使者趕緊矢口否認。

“還敢狡辯？”譚紹光憤怒說道：“我如果答應和你們秘密和談，你們就會故意把我的答覆送給黃子隆和陸順德，挑起我天國大軍內訌火併對不對？”

“譚將軍，冤枉啊！”楊坊使者再度喊冤，說道：“我家老爺和你們蘇州的天國大軍有那麼多生意往來，那敢做這樣的事來這麼得罪你？自己斷蘇州的財路？我們真的是想出銀子換你退兵，請將軍你明察啊！”

考慮到楊坊的商號與自己的蘇州大本營有著諸多的生意往來，確實不敢替上海冒這麼大的風險火中取栗，譚紹光一度又有一些動搖，可是再仔細了掂量一下自己如果與上海商會秘密和談的危險後果，譚紹光卻還是徹底打消了這個念頭，斷然拒絕了楊坊代表上海商會提出的和談要求，還反過來要求楊坊使者給上海商會眾人帶信，承諾拿下上海後絕不縱兵搶劫，答應保護上海商人的利益，也反過來打擊和動搖上海富商大戶支援吳軍保衛上海的決心。

末了，譚紹光還下令把上海商會送給自己的萬兩白銀全部賞賜給軍中士卒，自己分文不留。

…………

譚紹光這次真的冤枉了上海吳軍，如果他答應和上海商會秘密談