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第二天一早，一隊騎兵出了大河堡向北而去，領頭的歲數不大，穿著身金甲，頭戴金盔，大紅的盔纓紅色大氅隨風飛舞，胯下一匹健壯的黑馬甚是神駿，他身後的一隊也是黑衣黑馬緊緊跟隨，從遠處看就像一群老鴰貼著地皮飛了過來，再後邊便是大和堡堡主盡點堡中一百餘騎隨行保護，不用問，肯定是趙檉那一夥子人。

“劉堡主，元豐劃界，距大河堡多遠？”趙檉今個兒心情不錯，豔陽高照，開闊的原野讓人心曠神怡，一掃在峽谷中行軍的悶氣，一氣跑出了五六里，他放慢馬速問跟上來的堡主。

“啟稟大人，離堡二十里，基本以秦時古長城為界，但夏國藩民開墾禁界，已深入我大宋十里，敵騎更是在這個時節深入我境侵擾，大人一定要小心！”劉堡主的臉色難看的很，他現在恨不得跳下馬在地裡翻翻看有沒有黃連挖兩棵嚼嚼，自己戍守邊界也有年頭了，上頭巡邊也不是頭一次見，通常都是打個照面就走了，就是上邊界上看看，那也是起碼幾千步騎隨扈。童太尉巡邊他也碰到過，五萬捷勝軍隨行，旌旗蔽日，隊伍浩浩蕩蕩，震懾蠻夷。自己伺候這位爺倒好，帶著一百多人就敢出門，真是初生牛犢不怕虎啊！

“哦，今天不知道咱們運氣怎麼樣，能不能碰上個夏國人，我長這麼大還沒見過真人呢！”趙檉面帶神往地說道。

“嗯．．．大人虎威，那些蠻夷聽到王爺的威名定早早的遁走了，哪敢露面！”劉堡主險些被驚得掉下馬去，自己昨晚唸了一宿的佛，保佑今天西夏人家家遭災，戶戶掛白，沒時間到這溜達，早晨出門還不放心，叮囑留守的指揮使晚上自己沒回去，記著帶人給自己收屍！

“哈哈，劉堡主真會開玩笑，只怕他們知道我來了，還不盡遣大軍來捉我啊，莫非劉堡主昨晚派人給他們送信啦！”趙檉大笑著說道。

“大人莫要玩笑，給下官一百個膽子也不敢啊！”劉堡主連忙擺手，連稱不敢，怕王爺再說出點什麼‘大逆不道’的話來，自覺的上前邊帶路去了。可隨行的趙信等人不敢馬虎，蔣飛派出了幾隊斥候往來賓士，探查敵情。

趙檉的心情卻隨著前行變的越來越差，眼前的荒原還依稀留有耕種的痕跡，他粗略的估計了一下，這裡足有四五千頃的熟地，現在卻成了雜草叢生，野獸出沒的牧場了，一畝地哪怕只產一石糧食，也有數十萬石糧食入賬，那是多少錢啊，他的心，痛的只滴血。再往前走，斷斷續續的古長城已經依稀可見，那裡卻是另一番景象，阡陌，收割過的良田一眼望不到邊，這時趙檉的心不是滴血了，而是流血了，他們種的都是自己家的地，卻不給自己繳稅啊！

“啟稟王爺，東北方向發現敵騎！”就在趙檉憤怒的時候，一個斥候飛馬來報。

“有十騎，像是巡邏的兵士！”斥候又彙報道。

“大人，現在已到中午，咱們回堡吧！”劉堡主像是沒聽到斥候回報似的說道，他也學乖了，知道當官的都要面子，見到敵兵就跑，哪怎麼讓領導下臺啊，所以換了個婉轉的說法。

“切，是不是把那些夏國的敵兵也帶回去請他們一起吃啊，咱們發現了他們，他們肯定也發現了咱們，區區十個人怕他什麼！”趙檉卻沒給他面子，冷哼一聲說道。

“王爺，敵騎跟過來了！”又一個斥候飛奔，趙檉聽罷，向斥候來的方向望去，只見一隊西夏騎士在離他們三百步的樣子也勒馬佇望。

“大人，快走吧，這是敵人探馬，大隊離此也不會太遠，我斷後，您先走！”劉堡主此時冷汗直流，再顧不得什麼面子了，催促王爺快跑！

“呵呵，大老遠的能愁清楚嗎，咱們去把他們抓回來看個清楚，活的不行死的也成啊！”趙檉的一幫近衛們也是頭一次見到活的，都伸著脖子往那邊看呢，這時王爺又