”廣興怒道：“一個知府，竟如此抗拒巡撫，你為何不將他革職拏問？”長齡回道：“欽差大人既提起此事，卑職也就不敢相瞞。這山東境內，卑職以下大小官吏，卑職是想撤就撤，想換就換，若得罪卑職過盛，卑職就將他打人死牢，真可以說是隨心所欲、得心應手啊。而那孫良炳，自知府高唐州以來，卑職卻始終不敢動他。”廣興道：“這究意是為何？”長齡長嘆道：“卑職本也不知，後來才聽說，這孫良炳在朝中有人撐腰，故而他敢為所欲為。”在朝中，誰不敬讓廣興幾分？廣興道：“巡撫大人可知那為孫氏撐腰之人是誰？”長齡道：“據卑職所知，那為孫良炳撐腰之人，便是宮中鄂羅哩鄂公公。”廣興一聽勃然作色：“那個閹人，不在宮中好好侍奉聖上，竟將手指伸到山東境內，真是氣煞我也。此氣不消，焉可為人？”轉臉對金湘言道：“金大人，再煩引路，本欽差要直驅孫家莊，看看這什麼孫良把，到底是幾頭幾臂，竟敢有如此惡膽！”廣興此言，正中長齡等人下懷。他們早就想拔掉孫良炳這眼中釘、肉中刺。廣興此番前來，不是最佳良機？然而長齡面上卻說道：“欽差大人，此時天色已晚，孫家莊距此又有數十里路程，依卑職看來，當由卑職等侍奉大人吃了晚飯，好好歇息一陣，明天再去也不為遲。”廣興朗聲道：“飯可以不吃，覺也可以不睡，但那匹好馬，本欽差是一定要看的。爾等若嫌路途遙遠，那本欽差自己去好了。”長齡等人急忙陪笑道：“欽差大人言重了。大人一路奔波勞累，何等辛苦？吾等只有追隨大人，方黨略略心安，怎有推三辭四之理？”說完話，幾位大人翻身上馬，盛師曾、盛時彥等人緊跟其後。一干人馬，威風凜凜地直向孫家莊撲去。

沒有風，沒有蟲鳴，只有這“得得”的馬蹄聲踏碎了這十分靜謐的秋夜。一輪明月，高懸於夜空之中，靜靜地注視著這即將要發生的事情。遠遠地，有幾點燈火閃爍，在月光的映照下，那幾點燈火就彷彿是天上的幾顆淡星。金湘言道：“欽差大人，那兒便是孫家莊了。”廣興暗道：“孫家莊啊孫家莊，本大人今日不攪得你雞犬不寧，誓不為人！”馬鞭一指，衝著金湘道：“爾等速速前去，本欽差隨後就到。”金湘，也不待答話，雙腿一夾馬肚，人馬便似利箭一般直向莊門射去。來到近前，金湘看見莊門的兩側各掛一隻大紅燈籠。左邊的燈籠上寫著：慶三秋永嘉。右邊的燈籠上寫道：賀五穀常豐。金湘此時也未在意，只扯起嗓門衝莊內叫道：“爾等聽著，欽差大人駕到……”喊了兩遍，就聽“支楞楞”一陣響動，莊門洞開，莊內火把燭照，一片通明，數十人跪於院內，為首的是一位精瘦漢子，口中呼道：“屬下孫良把率家眷人等在此迎候欽差大人光臨……”恰巧廣興正策馬趕到，瞥了一眼那兩個燈籠，面上現出一絲冷笑，又瞥了跪於院內的孫良把等人一眼，臉上又是一陣冷笑：“沒想到，這小小的孫家莊，人丁倒很興旺啊！”說著話，人馬已踏入院內。那馬蹄揚起的灰塵，早覆了孫良把一臉。廣興下了馬，在盛氏兄弟的護持下，進了一間大屋，穩穩地坐好。那邊，孫良把已畢恭畢敬地在廣興的身邊肅手而立。廣興笑道：“孫良把，本欽差奉皇上旨意，前來山東巡查，到現在，肚內依舊空蕩，但不知貴莊可有什麼東西聊以果腹？”孫良把道：“欽差大人光臨敝莊，何止蓬革生輝！只是敞莊飯簡菜陋，實恐汙了大人腸胃。”廣興揮手道：“飢餓之人，還挑揀什麼食物？莊主自去準備便是。”原來，廣興此刻的確是飢腸轆轆了。而長齡等人又何嘗不是如此？好在這裡莊大人多，動作倒也快捷，不多時，幾大桌豐盛的酒席已然準備停妥。說豐盛，倒也不盡然，因為菜雖頗多，卻沒什麼珍饈佳餚。看來，這莊主倒也是個儉省清淡之人。廣興此時卻也顧不了這些。只管大口地吞嚥，間或也喝上一碗兩碗米酒。摸摸肚皮，膨脹了許多，廣興打著嗝放下了箸。他這邊一落