鬼”著稱，他們同時也生產一、兩種出色的名酒，可是他本人卻和所有富裕階級人士一樣愛喝香擯酒。

香檳酒對英帝國創業者們說來極為重要，它仍是當今的時髦飲料。

威爾士親王經常翻來覆去講這樣一個故事：威斯特·李奇微——後來他當上了錫蘭總督——在羅伯特助爵的領導下，從喀布林向坎大哈進軍時，在整個旅程中他的心思一直惦記著冰鎮香擯酒。

親王會停頓一下，然後又說：

“李奇微親口告訴我，當羅伯特勳爵命令他帶上急件騎馬趕到最近的一個車站去時，他想到的第一件事就是：任何一個印度火車站上都會有冰鎮香檳酒的。”

“結果他弄到了嗎？”薩耶勳爵問，很明顯，親王正盼著他這樣提問呢。

親王總要哈哈大笑，直到爆發出一陣咳嗽，等到能開口時，他說：

“李奇微先打了一個電報預訂了一瓶，然後用危險的高速度騎馬走了三天三夜，可是，呀，大失所望！後來他說：‘冰化了，香檳酒有軟木塞味兒，第二天早晨我的腦袋好疼！’”

亨德遜先生在房子前面停住，他拉住經繩，讓乏極了的馬停下來。

“現在咱們喝酒去，薩耶，”他說，“我想我能供給你喜歡的任何含有酒精的飲料。”

“如果讓我選擇，”薩耶勳爵回答，“我想喝一杯香擯酒。”

“有你的！”亨德遜先生喊道，“還是頂呱呱的窖藏佳釀呢！”

他一面搶在客人前面踏上臺階，一面大聲喊他的妻子。

“穆麗爾！你在哪兒，穆麗爾？”

“我在這兒，”亨德遜太大回答，從起居室出來，親切地吻吻她那大嗓門丈夫的面頰。

“你又熱又是滿臉塵土！”她責備說。

“你還盼望什麼？”她的丈夫反駁說。“我們今天騎了好幾英里地，可是薩耶對他看到的東西留下了極其深刻的印象。”

“印象確實很深，”薩耶勳爵表示同意。“我要去洗一洗。”

“等你回來，你的香檳酒就準備好了，”亨德遜先生在。他背後喊道，他大聲向僕人下命令。

十分鐘以後，薩耶勳爵已經全身換上乾淨衣服，向遊廊走來。

考斯奈特和船上的其他旅客住在一起，兩天以前回到了主人的身邊。

正當他需要的時候，一切都齊備了，這真是一種寬慰，他允許考斯奈特接手管理他向當地裁縫定製的各種服裝。

考斯奈特對他主人的需要之瞭解一點也不亞於他本人，因此薩耶勳爵新的藏衣櫃裡的衣服日益增多，他的套服做得幾乎和在薩維爾大街買來的一樣好。

“過來坐下，薩耶勳爵，”亨德遜太太微笑說。

他看見桌旁有一隻冰桶，裡面放著——瓶上等香檳酒。

一個僕人給他斟了一玻璃杯，再把瓶子放回冰桶裡去，好冰得更透些。

“伯蒂拉在哪兒？”薩耶勳爵問。

他悠閒自在地坐在一張深而舒適的、襯著許多絲綢墊子的竹編扶手椅裡，這種椅子是馬來亞人的產品。

亨德遜太太停了一會兒，然後平靜地說：

“伯蒂拉已經走了！”

“走了？你這話是什麼意思？——走了？”薩耶勳爵厲聲問道。

“今天下午四點鐘有一艘從新加坡開往沙撈越的船，她堅持要坐這班船走。”

“她堅持？可是為什麼？我不明白。”

亨德遜太太似乎很不安。

“我不能阻止她離開，薩耶勳爵。我向你保證，我已竭盡了全力，但她不肯聽我的話。”

薩耶勳爵放下他那杯香檳酒。

“一定有什麼使她煩惱的事，她才會作