式，但如果我倆在新加坡結婚，人們會認為你的心腸有點兒狠。”

伯蒂拉理解地望著他，他接著說：

“因此我建議，要是你同意的話，我們就請昨天帶我到這裡來的那位炮艇艇長為我們證婚。”

當伯蒂拉詢問時，他看出她眼中興奮的神色，她因為快樂幾乎結巴了：

“我——我們……真的……能這樣辦事嗎？”

“這樣辦事是完全合法的：女王賦予每一位船長以權力，他們可以在海上為任何人證婚。”

“如果你能……真的肯定你希望和一個……象我這樣微不足道的人……結婚，那麼就讓我們……這樣結婚吧。”

“對我說來，你是非常、非常重要，非常寶貴的，”薩耶勳爵說，“我想，如果你同意，一旦我們結了婚，就在一起繼續對各個島嶼進行訪問。”

他停頓一下，似乎剛想起一件事，接著說：

“我們可以乘炮艇旅行，恐怕要化一、兩個月，可能時間還要更長些，然後再回新加坡。”

“聽起來就夠奇妙的……這太完美了！我簡直無法用言詞來表達……這一切對我意味著什麼。”

“這將是一次頗有點兒不同尋常的蜜月，”薩耶勳爵說，“但我們可以作出安排，每停留一處我們都可以擺脫公務休息幾天，我完全可以肯定，有人願意借給我們一座房子，我們可以單獨在一起。”

“現在我知道是在做夢！”伯蒂拉叫道。“在世界上美麗得難以置信的一角我能和你在一起……這樣的事在現實生活裡……是決不可能發生的。”

“它正在發生，”薩耶勳爵說。

他吻她，直到他的嘴唇使她產生她從來不知道世上還會有的那種快感，她需要他以那種她因天真未鑿而並不理解的方式繼續接觸她。

他們忘記了時間和其他的一切，這時一個僕人走來向他們報告，王公在等候他們一起吃午飯。

薩耶勳爵從長榻上站起來說：

“我們要把這個決定告訴他們嗎？”

“我會感到……窘迫的，”伯蒂拉回答。

“一切都交給我辦好了，”薩耶勳爵以命令的口吻說。

“這正是……我要做的，”她告訴他說，“我歷盡了恐懼和孤寂，最後這個星期裡我一直在納悶，我能和誰談談呢，我要告訴個人說阿加莎姑姑有點瘋了！”

她深深地嘆了一口氣，接著說：

“可是沒人到傳教所來，除了我的姑姑，那裡的人誰也不會講英語。”

他從她的語聲裡知道她受了多大的罪，這時僕人走到他們前面去了，於是他伸出雙臂抱住她，他倆站到一大叢紅、白兩色的杜鵑花後面去，不讓別人看見。

“你再也不會孤獨了，”他起誓說。“我永遠不會離開你，永遠不讓你離開我的視線，我答應你：我們將永遠在一起。”

“我愛你！”伯蒂拉回答，“我愛你直到我感到自己好象就是……愛的化身，我的一切都完全地、絕對地屬於你。”

“這正是我所要的，”他回答。

後來他把她拉到懷裡去吻她，直到她覺得花園似乎在她周圍旋轉。

周圍的色彩、花香以及蝴蝶的飛翔似乎和她心靈中充溢著的愛情混合在一起了，她感到她已成為他的一部分，他倆已成為不可分割的一體。

這裡只有愛情——這種愛是上帝的一部分，它聖潔而圓滿，真誠而忠實，它存在於男女之間，從現在起直到永遠。

“我愛你！上帝呀，我多麼愛你！”薩耶勳爵聲音嘶啞地說。

伯蒂拉的嘴貼著他的嘴唇，用微弱的聲音重複著他的話：

“我愛你……我全心全意地……愛你！”

全