的問題，但潔茜顯示出她一點都不明瞭維克這一型別的男人。你可以用邏輯打動他，卻不能用計謀左右他。每當柔去看到潔茜對維克運用女性魅力失敗而大發脾氣時，不禁感到高興。潔茜就是不明白為什麼。　畢竟這對其他人都有效。

維克看看手錶。“我該走了。”他喝完剩餘的咖啡，彎腰親吻她的額頭。“記得今天不要惹麻煩。”

“我會努力的，”她答應道，然後陰沉地加上一句：“我一向都是很努力的去嘗試。”但不知為何總是很少成功。儘管她很努力，她總是會做出讓祖母不高興的事來。

維克邊走出門邊微笑著，當他們的視線接觸時，讓她有種他們是一國的感覺。然後他走出去關上門，她嘆了口氣，坐下來穿上襪子和馬靴。天空露出了一絲曙光。

在某方面而言，他們的確是一國的。當她和維克在一起時總是放鬆無戒備的，不同於和其他家人相處。當他看著她時，她不曾在他眼中看見不贊同的眼光。維克接受真實的她，不會試圖改變她。

她在另一個地方也能獲得肯定。當她跑向馬廄時，她的心亮了起來。

當一輛廂型車在大約八點半駛近時，柔安幾乎沒有注意到。她和羅亞正和一匹一歲多的活潑小公馬在一起，有耐心地讓它習慣人類駕馭。它並不害怕，但它寧可玩耍而不願學習，而漸進的課程需要很大的耐心。

“你快讓我筋疲力盡了，”她喘著氣，寵愛地拍拍它光滑的脖子。小公馬則用頭頂她，令她倒退了幾步。“一定有更簡單的辦法。”她對羅亞說。他正坐在籬笆上指示她，當小公馬象只超大型狗般嬉戲時，他不禁露齒一笑。

“譬如什麼？”他問道。他總是願意聽柔安的意見。

“我們為什麼不從一出生就開始訓練它們？這樣它們就不會大得在畜欄裡到處撞我了，”她抱怨著。“長大以後它們也習慣了。”

“嗯。”羅亞摸著下巴邊考慮。身材單薄的他約五十歲，他在這裡工作近三十年，長年在戶外工作讓他棕色的臉龐佈滿皺紋。他無論吃睡都離不開馬匹，他無法想像會有比這個更適合他的工作。等小馬滿一歲才開始訓練只是一種習慣，但不表示一定得這麼做。柔安的建議可能是對的。既然馬兒必須習慣人類的駕馭，或許在它們還是小馬時，而非等它們野了一年以後才開始訓練，對雙方都要容易些。這樣應該會讓馬匹較不易受驚嚇。上馬蹄鐵和看獸醫也比較容易。

“這樣好了，”他說道。“三月‘輕盈’會生小馬，我們可以從那匹小馬開始試試，看看效果如何。”

柔安的臉龐亮了起來，棕色的雙眸幾乎因喜悅而閃著金黃｜色的光芒。這一剎那，羅亞為她的美麗所震懾了。因為柔安一直是個不起眼的小東西，她的五官對她而言太大且不夠女性化，但在那一瞬間，他瞥見了成熟在她臉上產生神奇的效果。她雖不可能象潔茜小姐那麼漂亮，他實際地想著，但當她再讓大一點，相信也會讓一些人大為吃驚。這個想法讓他感到高興，因為柔安是他最喜愛的一個。潔茜小姐雖是個能幹的騎士，但她不像柔安一樣愛他心愛的馬匹，所以她並未盡心為馬兒著想，在羅亞的眼裡，這是個不可原諒的罪行。

十一點半時，柔安不情願地回到屋內準備用餐。她寧可不吃，但如果她不出現，祖母一定會派人來找她，所以她只有省了其他人的麻煩。而如同往常一樣，時間只夠她衝個澡換衣服。她抓了把梳子梳過一頭溼發，然後跑下樓，在開啟餐廳門前停下來，用較端莊的步伐走進去。

其餘人皆已就座。蘿莉姨婆抬頭看著柔安走進來，嘴角呈現一副不贊同的熟悉神情。祖母容忍柔安的一頭溼發，嘆了口氣但並未開口。　哈倫姨婆丈則對她露出一個不真誠、銷售員式的笑容，但至少他從未責罵過她。而潔茜卻直接展開批評。