袁五娘看著林小竹的背影，嘆了一口氣。

“林姑娘，您怎麼親自來了？有什麼事，就吩咐老婆子去做就好。”那送飯來的婆子見林小竹親自找到廚房來了，態度親熱得不得了。

“我那裡還有兩位嬤嬤，麻煩嬸子再給我一缽子飯，兩副碗筷。”林小竹道。

“哎，好，您稍等。”婆子抹淨了手，趕緊將東西收拾好，用食盒裝了，又添了兩道菜進去，道，“姑娘那裡添了人，想必菜不夠吃，這兩道菜本是王爺叫人賞給我的，姑娘拿去吃去，別跟老婆子客氣。”

“這怎麼好意思？”林小竹笑道。她知道這婆子對她好，必然是得了袁天野的吩咐和賞錢，倒也不再推辭，接過了食盒。又從懷裡掏出二十文錢來，道：“知道這點錢不夠什麼，不過是我一點心意，還請嬸子不要嫌棄。”

二十文錢不算多，卻也不少，夠得買一隻雞了，難得的是林小竹這話還說得讓人舒服，那婆子極高興地收了，又道：“一會兒姑娘可要沐浴？我給姑娘送熱水去。”

“那麻煩嬸子了。”林小竹笑道，正要告辭，卻聽得門口有動靜，轉過頭去，則見一個婢女一臉嫌棄地避著地上的水漬，小心地提著裙子走了進來。一進門就趾高氣揚地道：“兀那婆子，你們送去那飯菜，我們姑娘吃不下。你給我再做一道雞湯來，放些玉蘭片和香菇，慢火燉了，再把浮油給撇了，動作快些。”

轉臉看到林小竹，眼珠一轉，換上一個笑臉來，道：“這不是林姑娘嗎？還真是巧了。我們姑娘剛才還在房裡誇口稱讚，說林姑娘廚藝極好呢。潤兒姐姐偏是不信，還跟姑娘爭了幾句。不知今兒能不能麻煩林姑娘幫著做一道雞湯，好讓奴婢去堵潤兒姐姐那張嘴？”

林小竹啞然失笑。這餘玉果然是大家出身，身邊的婢女還真個個都是人才。這位婢女看穿著打扮遠不如那潤兒，這宅斗的技能卻也使用得爐火純青，實在了得。她要應了做這道雞湯，那明擺著就是把自己當成了下人，隨餘玉使喚。剛才那衣服她都沒有收，那麼這丫頭又怎麼就覺得她會做這種自甘下濺的事呢？她長得有那麼傻嗎？

其實要是她剛才收了那身衣裙，潤兒早跑到她房裡去叫她做菜了，哪裡還能等到現在？這小丫頭不過是碰巧遇上她，便想試一試。如果試成了，沒準姑娘一高興，就能把她提到一等丫頭也說不定，所以才有了這麼一出。

“對不住，我累了，也沒心情。”林小竹懶得跟這些內宅女子們鬥心眼，拿了食盒，轉身就走。

那丫頭知道林小竹能住東屋，全靠王爺青眼。聽得這話，心裡氣極，卻不敢大罵，只得轉身瞪了那婆子一眼，拿她出氣：“愣著幹嘛？還不趕緊去殺雞”又用力地踢了腳邊的木盆一下。

林小竹在門口聽得廚房裡傳來的聲音，搖了搖頭，嘆了口氣。告誡自己：無論袁天野的行為再感人，沈子翼的態度再真摯，如果他們都是娶了正妃要納側妃的人，都絕不是她的良人。女人間的爭風吃醋，只這一天，她就受夠了。雖然以前也知道是絕不能去嫁那種妻妾成群的人。但這一天的感受，卻讓她有了更為直接的認識。

回到房裡，袁五娘仍在那裡等著。袁五娘跟了林小竹這麼久，知道她是什麼性格的人，既然她都已去廚房拿了碗筷，必是要自己跟她一起吃飯的，便也不推脫，只是道：“餘姑娘是昨天晚上才追到鎮上的。王爺急著來追您，又怕趕她回去路上發生意外，這才默許了她跟來，一面又派人回京去叫袁成管事急馬過來。剛才王爺已跟餘姑娘說了，讓她跟袁成管事回京去。這餘姑娘也是個不省事的，在廳裡就哭鬧了一場。王爺不放心，怕她尋短見，便讓我跟六娘看著她。所以我跟姑娘先吃飯，一會兒吃完再去換六娘下來吃。”

“尋短見？她才不會呢。”林小竹笑了起來。有心思尋