“老實說，我沒有想到議會會答應你的要求。”凱爾·芮普曼將耳機摘下，放回到帕丁的桌上。

帕丁·艾爾已經坐回到他的椅子裡：“他們不可能不答應。賢者之石的事本來就見不得光，已經有他們不希望的人知道了。關停本的莊園只不過是他們來做，還是我來做的區別而已。”

凱爾：“倫理道德委員會？”

帕丁點頭：“太久了。本的莊園存在的時間太久了，這莊園早就該被關停了。”

凱爾：“你不該把李這麼早推到臺前。他還沒準備好。”

帕丁：“他必須準備好。我們沒有時間了。”

凱爾沒有答話。她看著帕丁。

帕丁也沒有說話。他抬頭反過來看著凱爾。

凱爾：“你知道多少？”

帕丁：“我什麼也不知道。只是防患於未然。”

凱爾的手猛拍在帕丁的桌上，連桌上的顯示器都小小地跳了起來：“放你的屁！你在戶陵第一次事故開始就在準備這件事！珍妮特前腳去中文地區後腳你就開始讓威廉進行第一個任務了！你現在跟我說你不知道？！”

帕丁盯著凱爾看了一會：“就算我真的知道，所以呢？”

凱爾死盯著帕丁。

帕丁：“我知道，我做了預案，我實施了。但是別忘記，在事件的開始，我甚至是從你們那裡得到的二手資訊。現在這次事情的解決，靠的是我的後手。那我倒是想問，比我知道得直接，比我更接近中心，比我更快反應的，你，在幹什麼？”

凱爾死盯著帕丁的眼睛慢慢地，慢慢地垂下。她直挺的背緩緩地，緩緩地彎曲，弓了下來。

好像變回了當年那個戴著眼鏡的女孩。

帕丁站起，繞過辦公桌，將女孩按進辦公桌對面的椅子裡。他自己坐上辦公桌，從自己的煙盒裡抽出一根菸。託著煙的手就這麼舉著，在女孩眼前不遠不近。

不知道這種沉默持續了多久，女孩的手接過那根菸。帕丁打了一個響指，一團小小的奇術火焰點燃那隻煙。

帕丁：“我知道的並不比你多。但是我比你更重視李雲齊的那個奇怪的夢。如果沒有他，戶陵的第一場事故就已經是一場災難了。他又是一個綠型，他的夢必然是帶著某種意願的。當希爾伯特第一次跟我談起他的夢的時候，我就很在意。所以我和聯盟做了那個交易，作為對你們的保險。只是我也沒有預料到這保險真的被兌現了。”

帕丁：“我說過，我們只能做我們能做到的事情。這不是你的錯。”

女孩的頭低著，帕丁不能看見。女孩的聲音悶悶的：“我和弗蘭克走出指揮中心的時候，我看見李等在門口。他看著我。他想聽到一個否定的答案。可是我不敢回答他。”

帕丁的手按在女孩的肩上：“他不是你。不是現在的你，也不會是以前的你。凱撒的物當歸給凱撒，神的物當歸給神。已失去的物當歸給撒旦。沒有人能夠和已失去的對視，哪怕是自己。我說過，這不是你的錯。”

女孩：“可這感覺就是我的錯。”

帕丁：“可這真的不是你的錯。如果科研部能夠配合你，你就不至於到現在才剛開始實戰實驗。你可以申請其他標號專案進行互動實驗，甚至已經可以製作足夠的子彈給到珍妮特的小隊。這次的悲劇根本就不會發生。”

女孩抬起頭看向帕丁：“所以你向議會提出把本的莊園關停？”

帕丁點頭：“一個學生把命留在了那裡。我不能再放任這件事這麼繼續下去了。在幾年之前本的莊園就該關掉。”

凱爾：“我要做什麼？”

帕丁：“科研部有哪些人是能用的，全部拉出來。不能用的就讓他們跟著阿克西莫夫一起下地獄吧。他必須為