配色師，”戈迪亞驕傲地說，“也許有一天，他會成為整個作坊的大師。”

“不一定，”戈斯塔罕說，“我有一個很強的對手，設計師助手阿弗辛。而且我認為國王對設計師的印象比對配色師的印象深刻。即便如此，我的人生道路也不會有任何改變。因為那個配色師——收我為徒的那個配色師——不僅教會了我一切，而且還把女兒許配予我為妻。”說到這兒，他愛憐地對戈迪亞微笑著。他的笑讓我想起了父親對母親的笑。母親也注意到了，她的眼睛溼潤了。

“你們在皇家作坊裡做什麼樣的地毯？”我趕忙問，希望戈斯塔罕不再對著妻子微笑。

“做世界上最好的地毯，”他說，“做需要一大群專家共同合作才能做成的地毯。做讓國王珍藏在黑暗的房間內以防被陽光毀壞的地毯。做其他國家的國王們定做的要求用銀線製作徽章的地毯。做在我們歸於塵土後仍然被視為珍品的地毯。”

“願主賜福予阿巴斯國王！”戈迪亞大聲禱告著。

“如果不是他，我仍然只是設拉子的一個織工，”戈斯塔罕贊同地說，“他不僅改變了我的命運，而且使地毯的工藝高於其他工藝。”

天色很晚了，母親和我向他們道晚安之後，就回到我們的小房間睡覺了。我蓋上毛毯，心想，有些家庭好運源源不斷。不管彗星的預言是什麼，住在伊斯法罕的幸運兒家裡也許會改變我們的運氣。

第二天，戈迪亞派信使去告訴娜希德的母親，我和她女兒同齡，是從南方來的。於是，她母親回信邀請我們下午去造訪。戈迪亞告訴我該出發的時候，我捋了捋圍巾下的頭髮，告訴她我已經準備好了。

“你不能這樣就出門！”她的聲音聽起來很惱怒。

我打量了一下自己的著裝：長及腳踝的長袖上衣，寬大的褲子；衣服的顏色都是黑的，因為我還在服喪。我拍了拍太陽穴兩邊的頭髮，掖了掖露出頭巾的幾縷頭髮。在村子裡，我的著裝總是顯得很端莊。

“為什麼？”

“城裡是不一樣的，”她回答，“家境良好的女人，全身上下都應該遮掩著。”

我驚訝得說不出話來。戈迪亞牽著我的手，把我帶到她的房間。只見她開啟一個裝滿布料的大箱子，翻箱倒櫃地找著，直到找到她想要的東西。她把我拖到身前，拿掉我的頭巾，把頭髮散在兩側。我能看出來我的頭髮很亂。接著，她把一塊輕薄的白布裹在我的頭上，在下巴打了個結。

“好了！”她說，“這才是娜希德和其他女孩在家或拜訪別人時的模樣。”

她拿起一個金屬鏡讓我看看自己。白布遮住了我的頭髮和脖子，但是我不喜歡這樣露著臉，使臉頰看起來十分肥胖。沙漠的太陽曬黑了我的臉，在白色頭巾的襯托下尤其如此。

我看向別處，感謝她的幫助，轉身就要出發。

“等等，等等！”她抗議道，“還沒結束呢。”

她拿起一塊頭巾，非常嫻熟地戴在我的頭頂。雖然頭巾是白色的，但裡面又黑又不透氣。

“我看不見了！”我抱怨道。

戈迪亞調整了一下頭巾，讓蕾絲置於我的眼前。我又可以看見東西了，但只能從眼前的網向外看。

“這就是你的面紗了，”戈迪亞說，“出門的時候一定要戴著它。”雖然戴著它讓我難以呼吸，但是我再一次地感謝她，並且很欣慰終於結束了。

花之血　2（6）

“哦，你這個滑稽的小東西！”戈迪亞說，“像野兔一般瘦小敏捷，但也同樣急躁。你在著急什麼？等著，我要找出你所需要的一切東西！”

她慢條斯理地在一堆衣服裡翻找出一塊很長的白布，蓋在我的頭上，然後告訴我怎樣把手放在下巴下，緊緊地拽著這塊布。