問題。我常常在熱水的浸泡和她的按摩下變得幾乎無意識時，在她的詢問中說漏嘴。所以，她知道我在村子裡的一切生活，父親的死，我們的貧困，還有我結婚計劃的落空。我甚至悄悄告訴她我在這個家裡的艱苦，以及我渴望有一天能結婚，而後有一個自己的家。“願主讓你心想事成！”她常常這麼說，但我有時會從她的眼中看到疑慮。

有幾個月，赫瑪離開伊斯法罕，去照顧她生病的叔叔。她回來後我第一次見到她時，她像往常一樣在浴室裡走來走去，散落著白頭髮，下垂的胸部幾乎要碰到她腰間所纏的薄布。我們相互吻了好多次臉頰，高興地相互問候對方。娜希德和我脫去衣服，交給她放在籃筐裡，妥善保管。接著，赫瑪用澡巾為娜希德去除身上的死皮，然後為她洗頭髮。我則在澡堂溫暖的水池中休息。

當赫瑪準備好為我服務時，她大聲叫喊我的名字。從澡堂屋頂的橢圓形窗戶照射進來的光線讓她的圓臉和白髮光彩煥發。我光著身子從黑暗中走到水龍頭前。蹲在水龍頭旁的她驚訝地睜大雙眼。

“你居然改變了這麼多！”她說。

“城裡的東西太不一樣了。”我咕噥道。

“不，我不是那個意思，”赫瑪說。她把我拖到光亮的地方。“看看你！”她大聲說。

正在浸浴的娜希德抬頭看著我，附近幾個正在洗澡的女人也盯著我看。我的身體暴露在從屋頂照射下來的陽光中。我企圖彎下腰遮掩自己的身體，但是赫瑪阻止了我。

“上次我見你的時候，你就像個小女孩。”赫瑪說，“那兒幾乎什麼都沒有！”她一邊說一邊指著我的胸部，“這兒也什麼都沒有，”又拍了拍我的臀部，“現在看看，僅僅這幾個月，居然改變了這麼多！”

的確如此。雖然我仍然像以前一樣矮小，我的手腳還像孩子的一般大，但是從脖子到臀部，我的身體的每一個部分都變得如此圓潤，連我自己都覺得驚訝。原本扁平的胸部現在看起來像兩個成熟的蘋果，大腿的曲線就像甜瓜一樣圓滑。

“是什麼原因，難道你秘密訂婚了？”

“不。”我臉紅地說。我所知道的就是我比以前吃了更多的肉、乳酪和麵包。

花之血　3（5）

“你很快就會訂婚的。”她溫和地說。

赫瑪把我轉來轉去，仔細看著我身上的每一條曲線，使我全身上下都羞紅了。但是在澡堂裡，我無處可躲。

“你的身體美得就像一朵剛剛綻放的玫瑰，”赫瑪最後如此宣告。“如果真主願意，你很快就會有一個珍惜你的每一片花瓣的丈夫。”

赫瑪開始唱起一首古老的南方婚禮歌曲，聲音如夜鶯般甜美：

噢，山間花叢中的姑娘，

紫羅蘭般的頭髮，鬱金香似的臉頰。

無需再聽鳥兒的歌聲，

年輕的牧羊人將用歌聲帶走你的心。

澡堂裡其他一些女人也跟著唱起來。轉眼之間，她們就站起來，跺著腳，拍著手，跳起舞來。我不知道還能做什麼，於是也跟著唱起來。她們鼓勵著我，彷彿那天是我的婚禮。我自信地站著、唱著，全然忘記了害羞。

唱完之後，大家笑得更厲害，也揶揄得更厲害起來。“我聽說那些俊美的年輕牧羊人知道怎樣取悅他們的妻子！”一個女人笑嘻嘻地說。

“他們怎麼會不知道，他們每天都看著羊群！”另一個大叫。

在澡堂裡大聲地讚揚我的成熟是赫瑪贈與我的一份禮物，因為也許那些女人認識的人中會有適合我的丈夫。她也讓我明白，我也有值得炫耀的地方。

“現在你也是我們中的一員了。”赫瑪贊同地說，“除了一些細節。不過，你很快就會明白的。”其他女人回到各自的洗浴中，赫瑪把我拉