之前就已劃定，村民們不能將房屋田地修到獵場範圍內，山腳下的緩坡已是最適合的地方，所以這裡才會出現一個房屋散得很開、梯田層層分佈、沒有寨牆環繞的村落。

王室畋獵園林的範圍非常大，只是劃定了地界而已，當然不可能有寨牆和柵欄圈住。所以村民們雖不能在那裡開墾田地，卻也經常進入獵場所在的山林中採集野果、葛根、藥材等物。理論上這也是不允許的。但實際上平時卻沒人管，況且採些藤葛野果也不妨礙什麼。

相室國將此處劃為王室獵場，不僅是因為這裡靠近邊境，駐紮著國中最精銳的軍陣，更能體現勇武之風，而且龍馬城境內多山，土地相對貧瘠，人煙村寨並不稠密，是國都周邊最適合畋獵的地方。

昨天村中有位名叫東昇的壯年男子，去村外山林中砍柴。進入了獵場的範圍。一般來說，在王室獵場中砍伐樹木是被禁止的，但是取一些雜枝伏木回去當柴燒，通常也不會受到追究。到村寨後面的高坡上去砍柴，路更陡也更遠，很不方便。

東昇砍柴的同時也在山坡上採集葛根與山薯，等背的竹簍快裝滿了，這才準備往回走。恰在這時，高坡上突然衝出來一隻怪獸。身形似馬，白身黑尾，卻長著虎牙虎爪，四肢沒有馬腿那麼長卻更加粗壯。吼聲竟如戰鼓，尤其是那支長長的獨角，竟發出絲絲霹靂電光。

自幼生活在這一帶的東昇，在山野中見到過各種野獸。哪怕是虎豹之類的猛獸也不至於讓他這麼驚慌。但這頭可怕的怪獸將他的魂都嚇飛了，腿一軟就從山坡上滾了下去，砍刀也不知脫手落到了何處。

怪獸應該是看見了東昇故意朝他衝過來的。見東昇被嚇得滾落山坡，便高高躍起從他的身上跳了過去，發出得意的吼聲。這時遠方的山那邊又傳來一聲召喚的哨音，怪獸在林子裡兜了個圈子又跑了回去。

東昇摔折了一隻胳膊，從高處滾落時碰到一塊凸起的石頭，肋骨好像也斷了。他艱難地掙扎起身，回到了家中，當晚便臥床不起。村寨中的長老來了，進行了一番簡單的救治，但傷勢也沒見什麼起色。

第二天，東昇的傷勢更重，躺在床榻上開始咳血，妻兒在身邊哭泣，恰好被走過村寨的虎娃聽見了。

……

虎娃不僅聽見了婦人與孩子的哭聲，他的感知極為敏銳，走到近處時凝神查探，又聽見了屋中有壯年男子痛苦的呻吟與粗重的喘息，便知道這家有人受了重傷。他便走到院門前，以行路人的身份討開口一碗水喝。

有一位老者走到了院中，給他端來了一碗溫水，還問虎娃有沒有帶著竹筒，可以幫他也裝滿了。村寨旁邊就有溪澗，虎娃為什麼要到人家討水？這也是人們的生活習慣，從幾百年前的炎帝時代、巴原上建立了巴國開始，居民們就很少飲用生水了。

傳說神農天帝分辨天下草木物性，不僅教人們種植採集各種作物與藥物，而且還倡導了很多生活習慣，比如地位尊貴的人們才所享用的茶飲。而對於平民來說，將水煮開後晾溫或晾涼了再飲用，亦可淨穢去毒。就是這麼一個小小的生活習慣，極大地減少了人們平常的病患。

太昊天帝的年代已太過久遠、很多事情難以考證，而神農天帝與軒轅天帝都是傳說中醫理、醫術的發現者與建立者，他們所留下的不僅是調治傷病的高明醫術，更有很多祛病養身的生活細節，極大地改善了人們的健康狀況與生活狀態。不飲生水這個習慣，當年也隨著巴國的建立在巴原上得以推廣。

虎娃雖自幼生活在蠻荒，但那裡也不是完全與世隔絕，仍受到巴原上的諸多影響，比如路村的祖先路武丁，就曾在巴國開國之君帳下效力，並修成武丁功回到蠻荒。就算是在路村中，人們一般也不飲用生水。

行路人當然不便煮水，虎娃向路過的人家討一碗水喝，也是很