兩人恨不能立刻就讓虎娃帶路去見山神，但山神有吩咐，此事一定要隱秘。不能讓其他任何人察覺，所以他們也不敢大意與著急。若水仍在村寨中呆了幾天，若山還抽空去了一趟中央谷地處置各種事務。並叮囑了留在那裡的蠱辛一番，這才又返回了村寨。

接下來水婆婆宣佈要去山中採藥，而山爺因為前一段時間的忙碌勞累，也宣佈將閉關靜修。這天雞還沒叫，他們就帶著盤瓠和虎娃進了後山，天亮時已經穿行在茫茫原始叢林中。這幾天他們私下裡又問過虎娃，得知遠方有一處神秘的遺蹟，當年山神指引盤瓠前去，盤瓠又把虎娃帶到了那裡，他們心中也非常神往。

神往之餘還有很多疑惑，他們也希望能在山神那裡得到解答。比如當年的清水氏究竟是被何人所滅？那強大的山外來敵為何來去無蹤，又是出於什麼目的？盤瓠和虎娃都是路村人在清水氏城寨廢墟中發現的，而山神偏偏指引了他們，這難道也與當年的事情有關？

當年悅耕大人身為君使第一次進入這片蠻荒，也是為了打聽清水氏的訊息而來，但只是確認了清水氏已覆滅，卻沒有更多的發現。前不久君使西嶺離開蠻荒時，山爺又一次提到了舊事，希望巴國能夠調查清水氏一族覆滅的真相。

此事一日不查明，總令人感到不安，而西嶺也答應了一定盡力。但西嶺說事情已經過去了十幾年，巴國國君幾年前就下令調查過，同樣毫無頭緒，搞清楚的可能性很小。巴原上的人們不清楚這裡發生了什麼，但山神還在，他一定是清楚的。

心情雖然很迫切，但一路上他們卻很小心，至少比虎娃和盤瓠以往前往遺蹟時要小心得多，沿途施展法力攏住聲息，且儘量避免留下行跡。他們行走在密林中，茂盛的樹冠遮擋了身影，就連天空的飛鳥都很那發現，因此速度並不算很快。

中午的時候，他們到達了山中的那個美麗的水潭邊，也就是虎娃發現的、水婆婆曾經修煉紡布的地方，在此處稍事休息。虎娃說道：“水婆婆一定來過這裡，水邊還有法力煉化過的葛絲。”

水婆婆點頭道：“你這孩子很細心，想當初我確實經常在這裡修煉。”

山爺看著那水潭，潭中是樹木天光的倒影，也點頭道：“想當年你水婆婆確實曾這裡修煉，就算是現在，她也常來。”

水婆婆扭頭道：“若山！你是怎麼知道的？……”說到這裡突然又把頭轉了過去，臉色竟有些發紅，神情帶著幾分惱怒。

虎娃突然反應過來、意識到了什麼。水婆婆曾在此地修煉，卻沒有告訴過別人，那麼山爺應該是自己發現的。這個水潭很適合沐浴，難道，難道，難道山爺偷看過水婆婆洗澡！……再看山爺的神情也顯得有些尷尬，已經住口不言，大概是自知說漏了嘴。

虎娃已經十二歲了，時常聽族人們談論男女之事，雖未真正經歷過，朦朧間倒也懂了不少。山爺和水婆婆之間的微妙關係，他多少也看出一些眉目來，但這兩人究竟是怎麼回事，族人們誰也不敢多嘴問，他當然也不會問了。此刻看來，果然還是有點事情的！

見盤瓠站在那裡還張著嘴看著山爺，彷彿在等山爺回答呢，他趕緊知趣地揪住狗耳朵，把狗頭也扭了過去。下午繼續趕路時，氣氛就變得有些微妙了，水婆婆彷彿在賭氣，一直都沒跟山爺說話。而當著虎娃和盤瓠的面，山爺也不好主動搭訕多說什麼。

一路無話，他們當天翻過了遠方的雪山之巔，在另一片荒涼的深谷中露營過夜，次日繼續登上更遠的峰巒，來到那片小盆地中。當若山和若水跟隨虎娃鑽過那片密密麻麻的怪扭樹林時，遮天蔽日的巨木樹蔭下，有柔和的光芒射來，兩人