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其二是小九並無劣跡。這聽上去有點可笑，因為小九這些年根本不在國中，但確是實情。他的好幾位兄長皆有劣跡，譬如欺男霸女之類，在國中幾乎人盡皆知。

其三是小九不僅沒有劣跡，而且還有功於國。小九什麼時候為國立功了？在旁觀者看來，他小小年紀便為國遠離家鄉，來到舉目無親之地，忍辱負重一待就是這麼多年，當然是功績，而且顯得與眾不同。

這三條其實都不是決定因素，想爭位還必須有擁戴自己的勢力；但假如有了可與競爭者相抗衡的擁戴勢力，那麼這三條就會成為決定因素。小九不可能在國中建立擁戴勢力，有人忌憚他、甚至要暗殺他，最關鍵的原因，恰恰是他已在呂澤部呆了這麼多年。

這種擔憂未嘗沒有道理。假如小九真有爭位之心，以其聰明才智，可能早就會想各種辦法去巴結呂澤部的權貴、儘量與伯君大人搭上線，承諾自己將來當上國君後、許與呂澤部或相關人等的各種好處，換取呂澤部支援他登上君位。

誰在呂澤部呆了這麼多年，甚至就在呂澤部長大，誰就有條件去做這樣的事情。就算小九沒有這種心思，別人也得信啊！只要有這種可能，便是莫大隱患。假如寶明國中有人在呂澤部安插了眼線，可能也會獲悉，小九近年來行蹤詭秘，甚至經常悄然出現在城廓中。

就算明知道這些，換別人也不會願意來過這種日子，況且這同時意味著在國中失勢。小九的威脅說難辦也好辦，除掉他便是，於是刺客就來了。

064、功成身遂

寶明國中最近接連發生了很多事。自從國君重病不起後，最有希望繼承君位的大公子心情歡暢，不料卻樂極生悲，在外出遊獵時不慎墜馬而亡。又過了不到一個月，許是因為天氣炎熱，五公子不知吃了什麼變質的東西，竟上吐下瀉不止、暴病而亡。

二公子、六公子、七公子已早夭，九公子遠在呂澤部。四公子、八公子劣跡斑斑，小小年紀便沉溺於酒色，國君與朝臣早就不對他們抱什麼指望了。如此一來，三公子繼位已是順理成章。

其實在大公子、五公子意外亡故後，就有不少人聯名請奏國君就此禪位於三公子。大公子、三公子、五公子這三人，相比較而言是諸公子中劣跡傳聞最少的，自幼看上去也是最為出色的，孃家姻親勢力亦不小，在國中各有擁戴勢力。

民眾皆心知肚明，寶明國的下一任國君，應該就在這三位公子中產生，其餘諸公子要麼年紀還太小，要麼碌碌不足道。至於小九公子，除非其本人突然回來，否則普通民眾還真沒人還能想到他。

國君的神智還很清醒，也能說話，就是臥床不起、行動艱難。他卻遲遲不肯主動禪位，總是說自己的病還可以治，也許過幾天就好起來了。在這種情況下，三公子終於有些按捺不住了，以探病的名義主動到王宮去“看望”父君，還帶著不少精銳武士為隨從。

明眼人都能看出來，三公子是打算逼父君禪位了，可是最大的變故就發生在這一天。三公子在王宮大殿前被拿下，他的屬下也曾反抗，卻盡數被擒或被殺。

三公子被五花大綁押入大殿，卻驚訝地發現，臥床多日的父君竟然出現在寶座上，紅光滿面並無多少病容，行動如常精神頭也很足。三公子當即心就沉了下去，難道父君一直是在裝病，直至他忍不住動手的時候，才趁勢出手收拾局面嗎？

寶明君卻沒理會三公子在想什麼，他下令召集朝會，當眾宣讀了三公子的罪狀，最重要的一條當然是企圖弒君反叛，除此之外還宣佈，原來大公子和五公子的死亦事出有因，他們皆是被三公子謀害。

三公子身邊參與密謀暗害大公子與五公子的親信，如今皆已被擒，在朝會之前都招供了。儘管此前就有人做出這種猜測，但