答聲傳來，小女孩抽噎的啜泣聲沒了，小小的頭顱偏個方向地低垂下去。

“不……”君芷衣搖著頭，神情開始有些恍惚起來，但她仍是沒忘守護親兒的心，勉力站起，想去護她剩下的兩個孩子。

像是故意的，金九鶴在皇后接近當口，露出一扶殘笑，手持利刃使勁朝下一刺，頓時又多了一名早夭亡魂。

“你這兇手，還我孩兒命來！”君芷衣簡直快瘋了，傷心、憤怒的淚流下洗過方才沾染上的血跡，滴在淺色的衣襟上匯成一圈圈淡紅色血漬。

她朝他撲去，手拉扯住金九鶴的衣袖，不讓他的魔爪伸向僅存的稚子。

“該死！”金九鶴吃痛一呼，這瘋女人竟然咬他的手！

被猛力一推撞在椅子的君芷衣並不覺得痛，她抹抹唇邊血痕，咬這混蛋算什麼，她還想吃他的肉、啃他的骨！

金九鶴抓起最後一名小皇子，幼兒受到驚嚇地不住啼哭，臉蛋哭得漲紅，小小的身子扭動著想掙脫這不舒適的感覺，腳上的小錦鞋被他甩落地，右腳上一抹金影若有似無地閃著。

“皇兒——”不只是金玄賓屏息看著，連君芷衣都驀地阻了衝勢，愣在原地，大氣也不敢喘一個。

“解決了他，再來就是你們夫婦倆了。”金九鶴冷笑，此時的他早殺紅了眼，像嗜血的劊子手，享受著凌遲人的快感。

說時遲那時快，一支利箭破空飛來，咻地一聲穿過他的手掌，他呀地一呼，鬆手放開了幼兒，幸而底下是軟墊錦被，才沒摔傷了他。

“誰？”金九鶴一驚，顧不得小孩，立即回身衝回寢宮門口。梅定欽他們都在那，人多好掩護，總比他一人孤零零地站在那當箭靶好。

屋頂傳來瓦片碎落聲，隨即，數十名看來風塵僕僕的將士一躍而下。

該死，倉皇之中竟忘了挾持玄賓那小子或者皇后來當人質，真是該死，這群飯桶反應也真遲鈍，到底僅不懂什麼叫見機行事？

金九鶴暗自懊惱，怒瞪身旁的梅定欽一眼，發現他竟沒用地發起抖來了。

匆忙趕到的殿前將軍徐光磊見形勢稍緩，至少皇上和皇后已在他們保護下，只是可憐了三名皇子……他立即命人為金玄賓解開繩索，同時朝叛賊喊話。

“凌霄王，我勸你最好乖乖束手就擒，你的同夥已被我們包抄，不戰而降。”

“沒錯，趕緊受降吧！”左丞相全凱亦率領一群侍衛自由儀宮側門出現。

“怎……怎麼可能？”金九鶴不信地反問，內心卻已方寸大亂，忍不住左右張望，尋找同黨駁斥的聲音。

“真、真的嗎？”梅定欽顫著聲問，一雙眼不住瞟溜著，他在覷好空隙，苗頭不對他才好逃。

“信不信隨便你們，總之你們今天是無法走出這個門。”徐光磊朗聲道，一字一句擲地鏗鏘，手一舉，數十名將士架起弓箭，準頭全瞄向叛軍，嚇得梅定欽一顆老膽都快破了。

還是先走吧！想著，身一縮，他就要往後逃命去。

眼角瞥見他的動靜，金九鶴冷哼一聲，“想取我的命？沒那麼容易！”手一址，將梅定欽拉了回來，反手將他推出，頓時亂箭齊飛，梅定欽活生生成了人形刺蝟。

金九鶴趁眾人躲箭雨之際，靠著幾個武功不弱的心腹掩護，趁亂閃避了出去。

幾人邊逃不忘製造些障礙物阻礙遲來的禁衛軍追捕，推倒廊上照明燈籠，讓火舌為他們形成屏障。

“快救火！”遭火勢阻攔，眾人無奈地先去打水滅火，眼睜睜地看著，在火光掩映中，金九鶴的身形越行越遠……

序幕

十五日後——

丑時剛過，皇城東北邊通津門外，荒雞夜啼了幾聲，想在天亮前趕回宮中的小安子，不知被什麼吸引住了腳步