了大將！”隆慶帝雖早已對北胤王懷有戒備，但還是強硬起來。耶律臻似是早有預料，向隆慶帝道：“父皇為何情願冒著被北胤王攪亂天下的危險，也不願信任兒臣？兒臣這個太子，難道只是虛設？”

“何出此言？”隆慶帝臉色不佳，“你年紀還輕，未經世事，朕怎敢將大事交予你去做？”

“那蕭鳳羽比兒臣還年少，父皇當初為何要派他出去？”耶律臻語速漸快，眼神也凌厲起來，無形中竟散發著一種壓迫之力，讓隆慶帝感到一陣不適。

“你難道不明白朕的用心？”隆慶帝撐著書桌緩緩站起，“朕已經累了，明日早朝還要召見朔方使臣，你們先回去吧。”說罷，他便向書房門口走去。

不料耶律臻上前阻住他的去路，撩起衣袍下拜道：“父皇，請容許兒臣帶兵趕去狼軒，以保邊疆安全！”

“兵權在手，對你來說就如此重要？”隆慶帝站在他面前，壓低聲音叱道。

“身為太子，國家大敵當前卻只能在上京等待，兒臣這樣的處境，父皇難道不覺得尷尬？”耶律臻似乎決意如此，語氣強硬。隆慶帝越發惱怒，指著他道：“你這是要挾朕了？”

“隨您怎麼想，但您若是還優柔寡斷，請恕兒臣不能再像以前那樣唯唯諾諾了！”耶律臻說罷，忽而站起後退一步，擋住了出御書房的道路。隆慶帝氣極，提高聲音道：“你就不怕朕將你太子之位廢了？”

耶律臻冷笑道：“如果一直這樣掛著虛名，您廢不廢又有何區別？”

隆慶帝咬緊牙關，猛地朝外面喊道：“來人，將太子請出御書房！”

他原以為外面的侍衛與太監會即刻進來，不料連喊數聲都無人應答，心急之下想要親自開門去看，卻被耶律臻抬臂攔住。“簡直是要反了！”隆慶帝怒而出手，抓住耶律臻肩頭便想將他推開，卻反被其扣住手腕推向牆角。

隆慶帝本就身體不適，撞到牆邊柱子之後頓覺呼吸困難，掙扎著往前走了幾步，便跌倒在地。他撐著地面想要站起，可手腳竟不聽使喚，見莫淵正站在一邊，不禁道：“國師速來扶朕！”

話音落地，莫淵卻好似沒有聽到，反而轉身開門離去。

隆慶帝心生寒意，眼見耶律臻快步過去又將大門緊閉，顫聲道：“你們，你們是合夥來強迫朕將軍權放手的？”

“父皇，事到如今您還想不明白嗎？與其讓北胤王身居高位，還不如讓兒臣代替其承擔起大任。至少，兒臣是你的骨血啊！”耶律臻雙手抱臂，站在書桌前望著跌坐在地的隆慶帝，眼裡充滿哀憫。

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次日清早，崇光殿上沒了隆慶帝的身影。據總管太監宣稱，皇帝心力交瘁病倒在床，特讓太子與南平王代替其處理國事。

朔方使臣負氣而來，見不到皇帝便只能質問耶律臻。耶律臻先是好言寬慰，繼而許諾定讓蕭鳳羽放歸靖王。但同時也要求朔方大軍先退至山前，不得有所進攻。

那使臣還待追問如何處理雙方爭端，耶律臻已命內侍帶領使臣先去側殿休息。待等使臣到了側殿之後，當即有人端出珠寶獻上，那使臣眼見珠光爍爍，一時動了貪念，態度便緩和了許多。此後南平王與之細談許久，最後讓朔方使臣滿意而歸。

這使臣回到朔方後，便向國主稟告說北遼君臣並不知曉蕭鳳羽擒獲靖王之事，太子亦答應會派人處理此事，不會為難靖王。朔方皇帝原先並不願出兵開戰，是靖王與其他臣子再三鼓動，此時見靖王已被抓到了狼軒城，便也不敢輕舉妄動，只能下令大軍駐守