那女孩便撥動琴絃唱道：“夢迴鶯囀，亂煞年光遍。人立小庭深院，炷盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年？曉來望斷梅關，宿妝殘。你側著宜春髻子恰憑欄。剪不斷，理還亂，悶無端……（注1）”

現代的年輕人很少有喜歡聽曲聽戲的，我亦然，但現在聽了兩句，卻覺得纏綿悱惻。再聽她婉轉唱道：“可知我一生兒愛好是天然？恰三春好處無人見，不提防沉魚落雁鳥驚喧，則怕的羞花閉月花愁顫……”

“原來奼紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……”我這才聽出唱的是《牡丹亭》，不禁感同身受。

她繼續唱道：“則為你如花美眷，似水流年……”

如花美眷，似水流年。我反覆咀嚼這八個字，不覺入了神……

“嚴弟，嚴弟？”

我抬起頭，只見羅林正狐疑地盯著我，而彈琵琶的女孩早已不知去向。

“時辰到了嗎？”我掩住自己失態的尷尬。

“好戲就要開始了。”羅林指指窗外。

雅間的窗戶已被開啟，往外望去，可看到樓梯正對的二樓廂房格外耀眼，隱約可見人影。

“小女子凝香在此給各位客人問安了，諸位萬福。”粘糯的聲音從房內傳出，樓下一片沸騰。

等底下的人稍微平靜了些，那個軟軟的聲音再次響起：“今日還是同往日一樣，能過三關者便能赴奴家親制的酒宴。另外，由於今日客人眾多，所以凝香斗膽先出一題，答對者方能得到凝香所書的第一題，如何？”

下面的人一片痴狂，當然是毫無異議。

“請聽題，何水無魚？何火無煙？何樹無葉？何花無枝？”一個唇紅齒白的綠衣丫鬟在凝香的房間外念出熱身題。

暈，腦筋急轉彎呢，可惜我是玩這個長大的。我不假思索地在紙上寫道：“井水無魚，螢火無煙，枯樹無葉，雪花無枝。”

羅林看我這麼快寫出答案有些不可置信，拿起來一看方才恍然大悟，“嚴弟大才啊！”

“不敢當，不過是些小聰明罷了。”

果然把答案遞去不久，便有小丫鬟端來一枝白菊和一張精緻的薛濤箋，說我們正式獲得參賽資格了。

綠衣丫鬟又出現在凝香房前，高聲說道：“我家姑娘的第一關是首詩，由姑娘親自寫在箋紙上，請各位在其後寫出答案。”

我拿起一看，只見上面寫著：

“我有一壺酒；攜著遊春走。遇店添一倍，逢友飲一斗。

店友經三處，沒了壺中酒。借問此壺中；當原多少酒。（注2）”

居然是個數學問題，還以為是要作詩呢。可為什麼不是屢見不鮮的“雞兔同籠”呢？看了一會題，不禁有些氣惱自己，列個一元一次方程不就結了麼，我居然還磨蹭了半天？於是拿著毛筆開始演算起來：

設壺中原有酒x鬥，遇店添一倍2x，逢友飲一斗2x－1，

店友經三處2（2（2x－1）－1）－1，沒了壺中酒2（2（2x－1）－1）－1＝0

解得x＝7/8

我得意洋洋地在箋上寫出答案：壺中原有酒7/8鬥。

再看看羅林，他好像剛剛才睜開眼，一副悠閒的樣子。這傢伙好像做好了吃白食的準備，闖關居然一點力都不出麼？我剛想瞪他，忽然見他面前桌面上隱隱的水痕“八分之七”，莫非這傢伙是在心算？深藏不露啊！

綠衣丫鬟滿臉笑容地走出來，“第一關，算術，共有十位客人答出。第二關是文對，一共有五副對子，能夠全部答出者方為過關。”她頓了頓，繼續道：“第一聯；上聯是‘花花草草年年暮暮朝朝’，請闖關的客人在鼓聲落下前做答，如若答不出請將