“有！”“有！”“有！”數千張嘴再次發出了山呼海嘯一般的回答聲。

“很好！”李貞點了下頭，很是滿意地宣佈道：“今日加餐，每人四兩肉，飯管夠，每什酒一罈，明日起行，待得大軍凱旋之際，本王定要與兄弟們共謀一醉！”

一聽有得吃又有得喝，數千將士原本就已經被李貞調動起來計程車氣立馬再高了幾分，一待李貞宣佈解散，那歡呼聲大得簡直能將天都掀翻過來……

就在李貞與先鋒軍各營將士同樂的當口，皇宮大內的甘露殿中，李世民靜靜地端坐在龍椅上，正看著手中的一份報告，那上頭寫的赫然正是李貞今兒個的一言一行，一名身著南衙軍裝的大漢恭敬地站在一旁。

報告並不長，可李世民卻看得很慢，臉色平靜地很，看不出任何的情緒，到了末了，也只是揮了下手，示意那名大漢退將出去，自始自終都沒有開口問過一句話，只是眼中的精光卻閃爍個不停……

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第四十五章朔州驚變

朔州，古稱馬邑，大唐武德四年（621），改馬邑為朔州，轄鄯陽、開陽、神武三縣，位於內外長城之間，與雲州、代州、祈州合稱邊關四州，北接大同，南連雁門關，實為大唐邊關之重鎮，有扼三關衛五原之美譽，自戰國時期起，此處就是中原農耕文明與草原遊牧文明激烈交戰的所在地，自古以來戰事不斷，尤以漢朝為最，當年漢武帝首次出兵與匈奴開戰的所謂馬邑設伏就是在此州境內，朔州若失，則自雁門關前大唐邊境已無險可守，實屬兵家必爭之地。

朔州的重要性自是毋需多言，大唐火速出兵十四萬正是為了救援此州而來，然而天卻不遂人願，貞觀十五年十月十九，李貞率領先鋒軍剛抵達雁門關，噩耗便已傳來——朔州全境失守，除神武尚在堅守外，鄯陽、開陽、朔州依次淪陷，五千餘邊軍僅有寥寥百餘傷痕累累的敗兵逃回了雁門關，朔州刺史姚啟勝與城俱亡，神武縣令劉琛派人送來求援信，言明薛延陀僕固部兩萬餘眾正在圍攻神武，城破在即，請求雁門關守軍出兵相助。

朔州失守，形勢陡然間嚴峻了起來——此時雁門關守軍僅有五千餘眾，加上李貞所部的三千五百人馬，總數也不過僅僅九千餘人罷了，要想據險而守已是兵力緊張，出關營救神武就更是力有不逮了，別說這會兒朔州地區有著薛延陀的二十萬精騎，便是圍攻神武的兩萬軍馬也遠遠超過了雁門關守軍，而大唐主力部隊最快還得三天才能趕到，到那時，早已搖搖欲墜的神武必然也是淪陷的下場。

按草原部落的慣例，一旦破城必然是燒殺擄掠、無所不為，已被攻破的諸城皆是如此；況且薛延陀部雖是侵擾大唐邊境，其實並無跟大唐主力硬碰的想頭，左右不過是打著撈一把就走的想頭，此時還遷延不走，不過是等著神武城破罷了，一旦神武淪陷，薛延陀部必然不會在唐境內久留，大肆劫掠之後溜之大吉就是必然的事情。

此時已是初冬，若是任由薛延陀部就此撤兵，那麼就算大唐主力趕到了，也絕無可能在這等時分追入草原，非得等到來年春天才能徐徐進兵，而到那時，能不能在茫茫大草原上抓住薛延陀主力還難說得很，更何況戰爭時間一拖長，大唐所要耗費的糧餉將是個天文數字，這對於並不算寬裕的朝廷財政來說無疑是個巨大的負擔，再者，一旦此次不能給薛延陀一個深刻教訓，那麼大唐周邊的那些番國只怕也會有樣學樣，採取撈一把就走的戰略，如此一來，大唐邊境將永無寧日矣。

危機已顯，可該如何解決卻始終沒個結論，這不，軍事會議都開了兩個多時辰了，一起子大唐將官們圍著沙盤爭論個不休，戰、守之爭激烈無比，可哪一方都無法佔據上風，在吵成一片的大帳中唯有李貞這個親王與雁門關守將、