“你只要說：‘我們保證再也不把家庭作業拖到這麼晚了。”’她說著伸出兩隻手接過他們的論文，但她還是顯得挺愉快的。

“萬分感謝，赫敏。”哈利疲倦地說，把論文遞了過去，癱坐在他的扶手椅上揉著眼睛。

時間已過午夜，公共休息室裡空蕩蕩的，只有他們三個和克魯克山。四下裡一片寂靜，只聽見赫敏的羽毛筆在他們的論文上這裡那裡劃去一些句子的聲音，還有她查詢攤在桌上的那些參考書、核實一些細節時翻動書頁的聲音。哈利累極了。他還感到內心有一種空落落的、不舒服的異樣感覺，這感覺跟疲勞沒有關係，而跟此刻在爐火裡捲成黑色灰燼的那封信大有關係。

他知道霍格沃茨校內一半的人都認為他很古怪，甚至瘋狂。他知道《預言家日報》幾個月來一直別有用心地在提及他，但是此刻看見珀西信裡白紙黑字地寫著那樣的話，得知珀西建議羅恩與他斷絕關係，甚至到烏姆裡奇那裡去告他的狀，他這才第一次真真切切地認識到自己的處境。他已經認識珀西四年了，暑假曾住在他們家裡，魁地奇球世界盃賽時還跟他合住一個帳篷，甚至在上學期的三強爭霸賽的第二個專案中，還從他那裡得到過滿分，然而現在，珀西認為他精神錯亂，還可能有暴力傾向。

哈利心頭油然湧起一陣對教父的同情，他想，在他認識的人當中，也許只有小天狼星一個人能夠真正理解他目前的感受，因為小天狼星的處境和他一樣。巫師界裡幾乎人人都認為小天狼星是一個危險的殺人犯，是伏地魔的得力擁護者，他曾不得不頂著這樣的罪名生活了十四年？？哈利眨了眨眼睛。他剛才在爐火裡看到了一樣東西，一樣絕不可能在那裡出現的東西。它突然閃現出來，又立刻消失了。不？？不可能？？一定是他的幻覺，因為他正在想著小天狼星？？“好了，把這個抄下來，”赫敏對羅恩說，把他的論文和一張她寫滿文字的紙推還給羅恩，“再加上我給你寫的這個結尾。”

“赫敏，你真是我有生以來遇見的最優秀的人，”羅恩有氣無力地說，“如果我再敢對你耍態度——　”

“——　我就知道你又恢復正常了。”赫敏說，“哈利，你的沒問題，只是最後這裡，我想你肯定是把辛尼斯塔教授的話聽錯了，木衛二上覆蓋著冰雪，而不是老鼠①——　哈利？”

①在英語裡，冰（ice）和老鼠（mice）讀音相近。

…209　？哈利已經從椅子上滑下來跪在了地上，這時他正俯身趴在壁爐前佈滿焦痕和綻線的地毯上，直瞪瞪地望著火苗。“哦——　哈利？”羅恩不安地問，“　你在那下面做什麼？”　“我剛才在火裡看見小天狼星的頭了。”哈利說。

他說得很平靜。畢竟，他上學期就在這個壁爐裡看見過小天狼星的頭，而且還跟它說過話。但他不能肯定這次是不是真的看見了它？？它剛才消失得太快了？？“小天狼星的頭？”赫敏重複了一遍，“你是說就像三強爭霸賽期間他想跟你說話的時候那樣？可是他現在不會那麼做的，那太——　小天狼星！”

她倒吸了一口氣，盯著爐火。羅恩丟下手裡的羽毛筆。在跳動的火苗中央，赫然出現了小天狼星的頭，長長的黑髮垂落在笑嘻嘻的臉龐周圍。

“我還以為你們會在其他人走光之前就上床睡覺呢。”他說，“我每小時都過來看看。”

“你每小時都在爐火裡冒一下頭？”哈利輕聲笑著說。

“只有幾秒鐘，看看這裡是不是安全了。”

“但如果你被人看見怎麼辦呢？”赫敏擔憂地說。

“是啊，我覺得剛才有個女生——　看她的樣子，好像是個一年級新生——　大概看見我了。不過別擔心，”小天狼星看到赫敏一隻手捂住嘴巴，趕緊說道，“等她再回頭一看，我已