直接回長樂宮休息了。

眾人心中雖微有些驚訝，但皇帝的口諭誰敢不遵？

更何況今晚的選拔賽本就需皇后最終出題，考核入選之人的品德。

因此，大家都將目光緊張地投向王皇后，暗自猜測她今晚會出什麼樣的題目來考核候選之人。

柳如月剛才殿前失儀，已失去了晉選資格，如今閣中只剩下了三人競爭侍讀之位，她們分別是正二品的尚書令之孫女杜舜英、正六品太學博士之幼女虞青荷，以及正二品的輔國大將軍之女鳳清華。

王皇后看著眾人忐忑神色，悠然開口道：“皇上雖有口諭，讓本宮決定最終人選，但公主侍讀之位重要非常，本宮並不敢恣意定奪。所以，一會兒本宮會親自將諸位小姐的作品送往長樂宮，請皇上親自定奪。”

她此話一出，鳳府上下重又對選拔燃起了希望——剛才鳳清華交出的試卷不盡人意，老夫人她們心中也作了落選準備；不過若是讓皇帝親自定奪，那說不定還能請何貴妃再幫忙週轉一下。

但是，接下來還會有品德考核一事要由王皇后親自出題，她會不會故意為難鳳家呢？

老夫人想起剛才柳如月殿前失儀那一幕，心中兀自憂心——

王皇后看似仁厚寬宏，饒恕了柳如月殿前失儀之罪，但這卻是對鳳家間接的不公平；她這麼做，是否暗示著她已不滿鳳府與何貴妃走得太近，而要拿鳳府開刀呢？

老夫人正暗中想著，這時，又聽得王皇后說道：“大家現在一定很想知道，本宮今晚的品德考核會選用何種題目吧？”

她四下一望，微微笑道：“自古百善孝為先。本宮今晚的考題，便是要考核在座各位小姐的孝道！”

她話音剛落，底下已響起了一片驚訝和贊同之聲；然而王皇后接下來的話，卻又令大家吃了一驚——

“不過，其實這個考核本宮早在宴會開始時就已經開始了！在座的諸位小姐當中，已有人順利地透過了本宮的考核。”

她說著，一雙慧眼越過了翹首以待的家眷座席，直接投射到堂前鳳府的座位上，說道：“若說今晚最孝順恭謙之人，非鳳府二小姐莫屬。”

此話一出，如金玉擲地，殿中眾人反響不一。

鳳清鳴頓時身子一僵、耳中一片轟鳴。她心神激盪之下，第一個反應便是想起了二皇子說過的話。

他說，今晚那侍讀之位非鳳家二小姐莫屬。

只是，他是如何猜中王皇后的心思的呢？

女孩心神不定，一時忘了禮數，抬眼便向王皇后望過去；卻見後者也正面帶微笑、神態和藹地瞅著自己。

她嚇得趕緊垂下頭來，臉龐因激動而一陣陣的發燙。

這時，老夫人輕輕拉了拉她的衣袖，示意她上前謝恩。

鳳清鳴這才回過神來，也顧不得再去關心他人的各色奇異的目光，只趕緊出位謝恩。

待她跪倒在地，王皇后輕輕抬手，向她微微示意，又對座下眾人說道：“鳳家二小姐侍奉祖母、母親至孝純善，本宮早已看在眼裡。試問今晚前來赴宴的小姐們，有誰親手為長輩奉茶，並以手背試水溫？本宮早已著人觀察，所有人之中，只有鳳小姐有此舉動！所以，本宮會將其納入四位候選人之位，以頂替柳小姐的位置。”

她一席話，說得眾位小姐臉色赧然，皆口稱皇后明鑑。

於是，鳳家破例有兩位小姐進入了侍讀選拔賽的最終決賽。

這，在大興國可是史無前例的，即便是追溯至大興國的前身——大周國，亦極少有這樣的先例。

大興國的前身，是有著悠久歷史的中原大國——大周帝國。大周帝國立國三百餘年，也曾有過逐鹿中原、萬邦來朝的煌煌盛世；然而到了帝國末期，由於週末帝